Dva letouny Xpeng AeroHT eVTOL se srazily během testu v Číně. Havárie znovu vyvolává pochybnosti o cíli výroby v roce 2026.
Létající auta postupují vpřed v kontextu továrních slibů a termínů dodávek, ale každý test připomíná, že bezpečnost zůstává v popředí. Při přípravě letecké přehlídky v Čchang-čchunu na severovýchodě Číny se dva letouny Xpeng AeroHT eVTOL srazily ve vzduchu a jeden z nich při přistání vzplál. Na sociálních sítích kolují obrázky a videa, na nichž je vidět kouř stoupající nad přistávací dráhu.
Co se stalo?
K nehodě došlo 16. září na konci zkušební jízdy. Letadla, která nacvičovala manévr ve formaci, se srazila kvůli nedodržení správné vzdálenosti. Jedna jednotka bezpečně sestoupila, zatímco druhá byla poškozena a při přistání shořela. Společnost oznámila, že veškerý personál nebyl zraněn a že na místě byly záchranné posádky. Oficiální vyšetřování zatím nedospělo k žádným závěrům.
Xpeng AeroHT se stalo jedním z etalonů tzv. nízkoletecké ekonomiky. Jejím nejpokročilejším výrobkem je „Land Carrier“, vozidlo s oddělenou konstrukcí, v němž jsou pozemní vozidlo a vzdušný modul integrovány a odděleny automatickým systémem. Šestikolový vůz funguje jako nosná základna, zatímco letoun vzlétá a přistává vertikálně díky šestiramenné skládací konstrukci.
Vyšetřování nehody
Letecký provoz se opírá o předpoklad udržování volných vzdáleností mezi letadly. Vertikální, horizontální a časové odstupy se upravují podle výšky a rychlosti s dostatečnými rezervami mezi lety. V případě společnosti Xpeng AeroHT byl kladen důraz na senzory a vyhýbací algoritmy, ačkoli zatím není známo, jakou roli tyto systémy hrály při tomto incidentu.
Sama společnost zdůraznila, že definitivní příčinu nehody zatím nelze určit. Není jasné, zda nedostatečné oddělení bylo způsobeno problémem s výškou, nedostatečnou podélnou mezerou nebo provozní chybou. Vyloučen není ani vliv povětrnostních podmínek. Svědci se zmiňovali o silném větru v oblasti.
Za krátkou dobu se společnosti Xpeng AeroHT podařilo nashromáždit zakázky v objemu přibližně 5 000 kusů. Součástí průmyslového projektu je i rozestavěná továrna s kapacitou 10 000 létajících automobilů ročně, jejíž výstavba byla zahájena v říjnu 2024 a počítá se s ní jako s velkou montážní linkou. Společnost, která je součástí ekosystému Xpeng Motors a která právě přistála v Rakousku, tvrdí, že má více než 1 400 zaměstnanců a podíl inženýrských a vývojových specialistů přesahuje 80 %.
Cíle a výzvy
Nehoda přichází v citlivé době pro společnost Xpeng AeroHT, která se nachází ve fázi expanze a vyhlíží sériovou výrobu od roku 2026. Nehoda zvyšuje nejistotu ohledně schopnosti dodržet tento plán a posiluje debatu o bezpečnosti letounů eVTOL. Ačkoli trh projevil zájem tisíci rezervacemi, vnímání veřejnosti se stalo náročnějším: než bude možné uvažovat o komerčních letech, budou muset výrobci přesvědčit, že technologie je spolehlivá.
Technologie eVTOL (electric vertical take-off and landing vehicles) představuje revoluci v městské dopravě a slibuje snížení dopravní zátěže a znečištění ve městech. Elektrické pohonné systémy musí být mimořádně spolehlivé a řízení leteckého provozu v hustém městském prostředí představuje složitou výzvu. Kromě toho jsou rozhodujícími faktory, které budou určovat úspěch této technologie, vládní předpisy a přijetí veřejností.