Letadlo společnosti United Airlines zažilo během letu nečekaný náraz do čelního skla ve výšce 36 000 stop. Pilot utrpěl drobná zranění, ale co objekt způsobilo, zatím zůstává záhadou – nejpravděpodobnější podezřelí? Meteorit nebo vesmírný odpad.
Let společnosti United Airlines na trase mezi Denverem a Los Angeles byl ve čtvrtek během letu nad Utahem zasažen předmětem na čelním skle. Objekt způsobil výrazné praskliny na jednom z předních oken letadla Boeing 737 MAX a několik řezných ran na ruce pilota od skla. Letadlo letělo ve výšce nad 30 000 stop, když k nárazu došlo, pravděpodobně ve výšce kolem 36 000 stop. Navzdory leknutí letadlo bezpečně přistálo v Salt Lake City poté, co se odchýlilo od své původní trasy.
Jak uvedl server Ars Technica, Národní úřad pro bezpečnost dopravy (NTSB) v neděli potvrdil, že incident vyšetřuje. Federální agentura na X oznámila, že shromažďuje radarová data, informace o počasí a letové záznamy. Poškozené čelní sklo je již v laboratořích NTSB k analýze. Zatím nikdo nepotvrdil, co letadlo zasáhlo.
Co by to mohlo být
Kapitán popsal objekt jako „vesmírný odpad“, ale to je jen jeho dojem. Náraz byl na pravé horní straně okna a zasáhl i kovový rám, ukazují fotografie. Čelní skla komerčních letadel mají několik vrstev vrstveného skla, takže okno nevybuchlo a v kabině zůstal zachován tlak. Bez této konstrukce by byl příběh zcela jiný.
— JonNYC (@xJonNYC) October 18, 2025
Možnosti, co to mohlo být, jsou omezené. Jen velmi málo ptáků létá ve výšce nad 30 000 stop. Sup Rüppellův je nejvýše létajícím ptákem na světě, ale vyskytuje se pouze v Africe, nikoli v Severní Americe. Na seznamu možností je také neregulovaný meteorologický balon, i když není jasné, zda by měl dostatečnou rychlost, aby způsobil takové škody.
Dalším možným vysvětlením je krupobití, ale čtvrteční povětrnostní podmínky této teorii příliš neodpovídají. Po vyloučení nepravděpodobného tedy zbývá jen objekt z vesmíru. Problémem je, zda šlo o meteorit, nebo o vesmírný odpad. Odborníci se domnívají, že první možnost je pravděpodobnější než druhá, a to čistě ze statistických důvodů.
Nedávná studie publikovaná v časopise Geology odhaduje, že na Zemi dopadne ročně asi 17 000 meteoritů. To je nejméně desetkrát více než množství kosmického odpadu vyrobeného člověkem, který přežije návrat do atmosféry. Většina úlomků vytvořených člověkem se rozpadne dlouho předtím, než dosáhne výšky, ve které létají komerční letadla. Proto vědci sázejí spíše na meteority.
Objekty v blízkosti Země nejsou pro vědce ničím novým. Nedávno se objevil asteroid schopný vyhladit města z nečekané části sluneční soustavy, 2024 YR4. Objekt má průměr 30 až 65 metrů a jeho retrográdní trajektorie z něj dělá zajímavou případovou studii pro pochopení pohybu těchto těles sluneční soustavou.
Pokud hovoříme o meteoritech, musíme si uvědomit, že pocházejí ze všech koutů sluneční soustavy. Meteorit, který vyhubil dinosaury, přišel zpoza Jupiteru, mnohem dál, než se původně předpokládalo. Tento náraz zvedl oblak prachu, který na dlouhá léta zablokoval sluneční světlo a zhroutil potravní řetězec. Ne že bychom tyto dva případy srovnávali, ale slouží nám to k tomu, abychom si uvědomili, odkud tyto kameny mohly pocházet.
Původ objektu by měla odhalit analýza dopadlého skla a kovu. Laboratoře NTSB disponují technologií, která umožňuje určit chemické složení a strukturu materiálu. Pečlivá analýza skla a kovu odhalí, zda se jednalo o meteorit, kosmický odpad nebo něco jiného, a tyto údaje budou důležité pro lepší pochopení toho, jakým rizikům čelí komerční letectví v těchto výškách.
Rostoucí obavy z vesmírného odpadu
Problém kosmického odpadu je otázkou, která v posledních letech nabývá na významu. Podle Evropské kosmické agentury (ESA) se odhaduje, že na oběžné dráze Země se nachází více než 36 000 objektů větších než 10 cm, které představují potenciální riziko pro družice a kosmické lodě. Většinu těchto objektů tvoří úlomky starých družic, raketové stupně a fragmenty vzniklé při srážkách ve vesmíru. Při srážce těchto úlomků může vzniknout ještě více úlomků, čímž vzniká kaskádový efekt známý jako Kesslerův syndrom, který by mohl v budoucnu ztížit přístup do vesmíru.
Mezinárodní společenství pracuje na strategiích, jak tento problém zmírnit, například na vývoji technologií pro zachycování a likvidaci kosmického odpadu. Kromě toho se zavádějí přísnější pravidla pro konstrukci a provoz družic, aby se minimalizoval vznik nových úlomků.
Incident s Boeingem 737 MAX poukazuje na potřebu dalšího výzkumu a vývoje opatření na ochranu letadel i vesmírné infrastruktury před riziky spojenými s objekty na oběžné dráze. Ačkoli je vesmír rozsáhlý, rostoucí množství kosmického odpadu zvyšuje pravděpodobnost srážek, takže tento typ výzkumu je pro budoucí bezpečnost klíčový.
Náraz, který utrpělo letadlo společnosti United Airlines, je připomínkou problémů, kterým čelíme při provozu ve stále více přetíženém prostředí, a to jak ve vzduchu, tak ve vesmíru. Vyšetřování NTSB poskytne cenné informace pro zlepšení bezpečnosti a předcházení podobným incidentům v budoucnosti.