Larry Summers, bývalý americký ministr financí, rezignoval na svou pozici v představenstvu OpenAI poté, co se jeho osobní komunikace s Jeffrey Epsteinem dostala na veřejnost. Skandál zasahuje nejen jeho kariéru, ale i důvěryhodnost jedné z nejvlivnějších společností v oblasti umělé inteligence.
OpenAI, jedna z nejvlivnějších společností zabývajících se umělou inteligencí, se ocitla uprostřed institucionální krize poté, co odstoupil jeden z jejích nejvýznamnějších členů představenstva. Rozhodnutí přichází v době zvýšeného veřejného a politického tlaku na společnost, jejíž jméno se v posledních dnech dostalo na titulní stránky novin kvůli spojení jednoho z jejích členů s nejdiskutovanějším skandálem poslední doby.
„V souladu s mým oznámením o odstoupení z veřejných závazků jsem se rozhodl odstoupit také z představenstva OpenAI,“ uvedl Larry Summers v prohlášení pro Business Insider. Společnost reagovala, že jeho rozhodnutí respektuje, a poděkovala mu za jeho „četné příspěvky“.
Osobní komunikace a romantické rady
Spouštěčem krize bylo minulý týden zveřejnění více než 20 000 dokumentů sněmovním výborem pro dohled, které byly získány z pozůstalosti kontroverzního Jeffreyho Epsteina. Mezi těmito spisy byla i letitá osobní korespondence mezi Summersem a Epsteinem, která sahala až do 5. července 2019, tedy pouhý den předtím, než byl finančník zatčen kvůli obvinění ze sexuálního obchodování, a měsíc před jeho smrtí.
Povaha výměny informací byla pozoruhodně osobní. Z e-mailů vyplývá, že Summers pravidelně žádal Epsteina o romantické rady a ten mu odpovídal ujištěním, že je „docela dobrý parťák„. V jedné z výměn z března 2019 oba debatovali o tom, zda by měl Summers poslat písemné vyznání lásky ženě, o kterou se zajímá, přičemž Epstein varoval, že by to bylo „špatného vkusu“, což byla překvapivě rozumná rada, a argumentoval tím, že „na této osobě vám hodně záleží, vzkaz neodráží hloubku vašich citů“.
Reakce na výskyt těchto e-mailů byly rychlé. Demokratka Elizabeth Warrenová, senátorka za stát Massachusetts a bývalá profesorka na Harvardu, prohlásila, že Summers prokázal „monumentálně špatný úsudek“ a nelze mu „důvěřovat, že bude radit politikům, zákonodárcům a institucím našeho národa“. Vyzvala Harvard, instituci, které Summers předsedal až do roku 2006, kdy byl nucen odstoupit po obvinění ze sexistického chování, a kde stále vyučuje, aby s bývalým ministrem financí přerušila styky.
Harvard nakonec na tlak zareagoval (kromě Warrenové kritizovaly jeho chování i další osobnost. Například Donald Trump nařídil ministerstvu spravedlnosti, aby prošetřilo povahu jeho vztahu s Epsteinem) a oznámil, že zahájí „důkladné vyšetřování“.
Ačkoli Summers zpočátku tvrdil, že bude pokračovat ve výuce, nakonec oznámil, že semestr nedokončí a dá si „pauzu“ ve funkci ředitele Mossavar-Rahmaniho centra pro obchod a vládu na Harvardově Kennedyho škole.
Mezitím deník New York Times oznámil, že Summersovi neprodlouží smlouvu jako názorovému novináři, a také agentura Bloomberg potvrdila, že již nebude jeho placeným přispěvatelem.
Tato zpráva měla takový ohlas, že překročila Atlantický oceán, neboť Summers oznámil také svou rezignaci na funkci v mezinárodním poradním sboru banky Santander.
Kromě těchto relativně běžných rozhovorů odsoudily Summerse k záhubě komentáře, v nichž Epsteinovi odhalil své názory na ženy, napsal několik vtipů o inteligenci všech lidí tohoto pohlaví a posteskl si, že muži, kteří v práci „flirtují“ se ženami, mohou čelit negativním kariérním důsledkům.
Dopad na OpenAI a budoucnost umělé inteligence
Summersova rezignace nemá vliv pouze na jeho osobní kariéru, ale má také významné důsledky pro OpenAI. Společnost, která je známá vývojem pokročilých modelů umělé inteligence, jako je GPT-3, nyní čelí další kontrole etiky a řízení svých operací. V odvětví, kde je důvěra veřejnosti klíčová, by Summersovy vazby na Epsteina mohly vyvolat otázky ohledně úsudku a etiky představenstva společnosti OpenAI.
Tento spor navíc zdůrazňuje důležitost transparentnosti a odpovědnosti v technologických společnostech. Vzhledem k tomu, že umělá inteligence se stále více začleňuje do každodenního života, musí společnosti jako OpenAI zajistit, aby jejich vedoucí pracovníci a postupy byly v souladu s pevnými etickými hodnotami. To je zvláště důležité v době, kdy se umělá inteligence využívá v citlivých oblastech, jako je dohled, rozhodování v soudnictví a zdravotnictví.
Summersův odchod by mohl být pro OpenAI příležitostí, jak posílit svůj závazek k etice a odpovědnosti. Společnost by mohla zvážit zavedení přísnějších zásad řízení a zařazení odborníků na etiku do svého představenstva, kteří by řídili vývoj a implementaci jejích technologií.
V konečném důsledku by tento skandál mohl sloužit jako připomínka všem technologickým společnostem, že je důležité dodržovat vysoké etické a řídicí standardy, a to nejen kvůli ochraně své pověsti, ale také proto, aby jejich inovace byly prospěšné pro celou společnost.