Gates viděl budoucnost, ale nedokázal zabránit tomu, aby mu ji Apple vyrval z rukou.
V květnu 2005, kdy iPod lámal prodejní rekordy a Steve Jobs se usmíval z Cupertina, vyslovil Bill Gates bláznivě znějící předpověď: chytré telefony zabijí přehrávač od Applu. Ten malý bílý přístroj s charakteristickým ovládacím kolečkem se stal mnohem víc než jen hudebním přehrávačem: byl to kulturní fenomén, který zachránil Apple před bankrotem.
Dva roky po slovech Billa Gatese přišel iPhone a Gates vypadal jako vizionář. Problém je v tom, že Microsoft nedokázal využít svého vlastního proroctví. Ve skutečnosti ho předal na stříbrném podnose Googlu a Applu. Vidět budoucnost totiž není zárukou toho, že ji dokážete vytvořit.
Související článek
Promrhaný odhad Billa Gatese
Psal se květen 2005, když Bill Gates poskytl rozhovor německým novinám který se zapsal do historie.
„Myslím, že úspěch iPodu nemůže trvat věčně, bez ohledu na to, jak dobrý Apple je. Spotřebitelé chtějí další možnosti a dostanou je, protože v této oblasti je tolik inovací.“
Jeho argument? Mobilní telefony by se vyvíjely tak, že by integrovaly více funkcí a staly by se univerzálními zařízeními, díky nimž by bylo nošení několika samostatných přístrojů zastaralé. Byla to přesná předpověď, tři roky před příchodem iPhonu. Ale Bill měl náskok. Nezapomínejme, že Microsoft již dříve koketoval s PDA, například s kapesními počítači, které byly uvedeny na trh v roce 2000. Sedm let před iPhonem.
Proroctví, které se vyplnilo, ale ne pro Microsoft
Gates přesně věděl, co se stane, dokonce pochopil, že Microsoft má nástroje, jak to zvládnout: „výzvy trhu mobilní komunikace jsou tam, kde jsme my“. Ale mezi viděním budoucnosti a jejím provedením je propast. Zatímco Gates v rozhovorech pronášel přesné předpovědi, v kancelářích Microsoftu panoval zmatek. Interní e-maily z roku 2003 (které se objevily až po letech) ukazovaly zoufalého Billa Gatese, jak posílá zprávy typu: „Proč jsme s hudební službou tak pozdě?“.
Microsoft se pokusil zareagovat v roce 2006 službou Zune, ale bylo už pozdě. V době, kdy chtěl vstoupit na trh chytrých telefonů s Windows Phone, si už iOS a Android rozdělily koláč. Sám Gates po letech přiznal, že nevsadit na mobilní trh byla „největší chyba všech dob“, jejíž cena se odhaduje na 400 miliard dolarů (8,8 bilionů korun). Jak sám přiznal: „Je to trh, kde vítěz bere vše“.
Apple zabil svou vlastní zlatou husu
Zatímco Microsoft se ztratil ve vlastní byrokracii, Apple udělal něco vzácného: byl první společností, která úmyslně zabila jeden ze svých nejúspěšnějších produktů. Steve Jobs věděl, že pokud nekanibalizuje iPod on, udělá to někdo jiný. Proto se pustil do iPhonu a integroval funkce iPodu do mnohem ambicióznějšího zařízení. A Steve ho dodal přesně tak, jak Bill zamýšlel.
„iPod, telefon a internetový komunikátor. iPod, telefon, chápete to? To nejsou tři samostatná zařízení. Je to jedno zařízení. A my mu říkáme iPhone“.
A ano, konec iPodu nastal v roce 2022. Tehdy Apple naposledy prodával iPod Touch. I když už o několik let dříve došlo k redukci sortimentu a zůstaly po něm takové ikonické modely jako iPod nano a iPod Shuffle. Způsob rozloučení? Další mistrovská třída marketingu od společnosti Apple. S iPodem se nerozloučili, ale sdělili, že „hudba žije dál“. Z přehrávače s tisícovkou skladeb v kapse se stal iPhone s více než sto miliony.
Dnes, kdy všichni vzhlížíme k umělé inteligenci jako k další revoluci, se nabízí otázka: kdo to tentokrát zvládne? Zdá se, že Microsoft se poučil a usilovně pracuje na projektu Copilot. Apple má svou Apple Intelligence zabudovanou ve velké části ekosystému a OpenAI sází na podpis smlouvy s Jonathanem Ivem a uvedení zcela nového zařízení. Ale jak nás naučila sága iPodu: vidět přicházející budoucnost je jen polovina úspěchu. Druhou polovinou je odvaha a obratnost při jejím vytváření. Protože ve světě technologií nakonec nevyhrává ten, kdo budoucnost nejlépe předpoví, ale ten, kdo ji nejlépe zrealizuje.
Nástup chytrých telefonů nejenže změnil způsob, jakým posloucháme hudbu, ale zcela proměnil technologický průmysl. Chytré telefony se vyvinuly v multifunkční zařízení, která nejen přehrávají hudbu, ale umožňují nám také prohlížet internet, pořizovat kvalitní fotografie, uskutečňovat videohovory a mnoho dalšího. Tato technologická konvergence byla klíčem k úspěchu chytrých telefonů, které jsou nyní nezbytnou součástí našeho každodenního života.
Z tohoto příběhu plyne ponaučení, že inovace a přizpůsobivost jsou ve světě technologií klíčové. Společnosti, které se nedokážou přizpůsobit novým trendům a potřebám trhu, riskují, že zůstanou pozadu. Společnost Microsoft sice nedokázala využít své předpovědi pro iPod, ale poučila se ze svých chyb a investuje do nových technologií, jako je umělá inteligence, aby si zajistila své místo v technologické budoucnosti.