Steve Jobs vsadil vše na to, že nemocný student se zánětem šlach vynalezne něco nemožného.
Každý iPhone, který existuje od roku 2007, má v základu stejnou technologii: tu, kterou Apple koupil od Wayna Westermana, studenta Delawarské univerzity, který ji vynalezl, aby si ulevil od zánětu šlach. V roce 2005 v něm Steve Jobs viděl přesně to, co potřebovali pro přísně tajný projekt.
O dva roky později se z této vizionářské hry stal iPhone, který změnil svět. Řeč je o vícedotykových obrazovkách. O něčem, co dnes považujeme za samozřejmost u každého chytrého telefonu, ale co bylo před dvaceti lety k vidění jen u několika PDA, bankomatů a zařízení, jako byl Apple Newton.
Pianista, který neuměl psát na stroji
Wayne Westerman byl klavírista a než přišel na Delawarskou univerzitu dělat doktorát, získal stipendium. Ve Spojených státech je velmi běžné, že když člověk vyniká v umění nebo ve sportu, získá stipendium. Wayne však měl problém: trpěl zánětem šlach, který mu velmi ztěžoval používání tradičních počítačových klávesnic. Každé stisknutí klávesy pro něj bylo malým utrpením. A pro někoho, kdo potřeboval trávit hodiny u počítače vypracováváním své doktorské práce, se to stalo nepřekonatelnou překážkou.
Tehdy se mu přihodil objev, který změnil svět: „Vždycky jsem měl pocit, že hra na klavír je mnohem elegantnější a výraznější než používání počítačové klávesnice,“ řekl později během slavnostního ceremoniálu, na kterém obdržel ocenění od své univerzity. „A napadlo mě, jak by bylo skvělé přenést část tohoto klavírního zážitku do počítače.“
Místo aby rezignoval na léky proti bolesti, rozhodl se Wayne vyřešit problém u jeho kořene. Spolu se svým profesorem Johnem Eliasem začal vyvíjet něco, co nazvali Touchstream: technologii klávesnice, která se ovládala gestikulací nebo pohybem prstů na povrchu citlivém na dotek a pohyb.
Přišli se systémem dotykové obrazovky, který rozuměl gestům, dokázal interpretovat více dotyků současně a přirozeně reagoval na tlak a pohyb. Doslova tak přenesli výraznost klavíru do digitálního světa. A ano, vše, co dnes považujeme na našich iPhonech za samozřejmost.
V roce 1998 se do toho pustili a založili společnost FingerWorks. Společnost, s níž začali uvádět na trh produkty, jako je iGesture Pad a klávesnice TouchStream. Byla to revoluční zařízení, ale zaměřená na velmi specifický trh: na lidi s postižením nebo zraněním ruky.
Vize společnosti Apple
Zatímco průmysl přecházel na menší fyzické klávesnice (BlackBerry) nebo přesnější stylusy, Apple tajně pracoval na něčem úplně jiném. Steve Jobs a jeho tým věděli, že vyvíjejí zařízení, které všechno změní. Telefon bez fyzické klávesnice, kde by veškerá interakce byla hmatová. A potřebovali přesně to, co Wayne vynalezl, aby si ulevil od zánětu šlach.
V roce 2005 Apple koupil společnost FingerWorks. Koupila společnost i všechny její produkty. Navíc se doménou Applu stalo patentové portfolio a duševní vlastnictví související s multidotykovou technologií. Wayne a jeho profesor John se připojili k týmu společnosti Apple jako vedoucí inženýři, aby pracovali na projektu Purple, což byl kódový název pro to, co se později stalo iPhonem.
Okamžik, který změnil svět
Když v roce 2007 Jobs vystoupil na pódium v Moscone Center v San Francisku, aby představil iPhone, byla technologie studenta s bolavým zápěstím hlavní atrakcí keynote. „Vynalezli jsme novou technologii zvanou multi-touch,“ řekl Jobs během této historické prezentace. Skutečnost byla taková, že Apple byl natolik vizionářský, že dokázal identifikovat, koupit a zdokonalit technologii, kterou Wayne vyvinul o několik let dříve.
Dnes Apple vlastní klíčové patenty na technologii multi-touch vyvinutou Westermanem. Pokud se podíváte do patentových záznamů, zjistíte, že Wayne Westerman je uveden jako vynálezce na mnoha patentech přidělených společnosti Apple Inc. Jméno Wayne Westerman se nezapíše do historie jako Steve Jobs. Ale bez něj by všechno bylo úplně jinak.
A co se stalo s Waynem Westermanem? No, stále pracuje ve společnosti Apple. Je průkopníkem v oblasti vícedotykového ovládání a v současné době působí jako architekt společnosti pro vícedotykové ovládání. A pět měsíců starý příspěvek na LinkedIn zmiňuje setkání s Waynem Westermanem v kampusu společnosti Apple, z čehož je jasné, že uprostřed roku 2025 stále kouzlí. Dvacet let poté, co si ho všiml Steve Jobs.
Na světě neexistuje iPhone, iPad nebo zařízení Apple, které by nemělo v základu tuto technologii, jež bolí zápěstí. Až budete příště používat iPhone, vzpomeňte si, že se doslova dotýkáte budoucnosti, kterou Apple vybudoval na základě velmi lidského problému: problému studenta, který chtěl jen psát diplomovou práci, aniž by ho bolely ruce. A v němž Steve Jobs viděl příležitost, které se chopil tam, kde ostatní viděli jen podivnou klávesnici.