Pilíře stvoření, nebeské struktury v Orlí mlhovině, již dlouho fascinují astronomy i amatéry. Tyto vysoké plynné a prachové útvary, které byly původně připomenuty snímky Hubbleova vesmírného dalekohledu v roce 1995, nepřestávají vzbuzovat obrovský úžas.
Pilíře stvoření jsou gigantické hmotné struktury chladného mezihvězdného plynu a prachu, které se nacházejí přibližně 6 500 světelných let v Orlí mlhovině (Messier 16). Pilíře stvoření jsou průsvitné a kromě toho, že připomínají vysoké skalní útvary, z nichž padá čelist, jsou tvořeny převážně plynem a prachem.
Tyto pilíře jsou místy vzniku hvězd, které obsahují relativně mladé hvězdy, staré jen několik set tisíc let. Novější snímky pořízené kamerou NIRCam vesmírného dalekohledu Jamese Webba odhalují ohromující detaily Pilířů stvoření, včetně zářivě červených koulí, nově zrozených hvězdných výtrysků vodíkového plynu, zbarveného do červena, vypuzeného hvězdami vznikajícími uvnitř hustých sloupů.
Energetičtější výtrysky vodíkového plynu někdy vypadají jako žhavá láva, což umožňuje dynamika vzniku hvězd. Sloupy dosahují délky 4 až 5 světelných let, zatímco Orlí mlhovina měří na šířku neuvěřitelných 70 až 55 světelných let.
Související článek
Star-filled portrait of the Pillars of Creation taken by the James Webb Space Telescope pic.twitter.com/yop5myTRyL
— Space (@redditSpaceView) July 8, 2023
Pilíře stvoření jsou ohromné svou velikostí a nádherou. Přesto se vědci domnívají, že byly s největší pravděpodobností před mnoha lety vyhlazeny supernovou (stejně jako toto hvězdné monstrum), ačkoli světlo z této události dosud nedorazilo na Zemi.
Pohled skrz galaktický plyn a prach
Díky pokročilým možnostem infračerveného záření může vesmírný dalekohled Jamese Webba pozorovat Pilíře stvoření novým a velmi detailním způsobem. Na rozdíl od Hubbla, který pracuje převážně v optickém a ultrafialovém spektru, umožňuje efektivní fungování vesmírného dalekohledu Jamese Webba v blízkém infračerveném světle takové funkce, jako je pohled za hustá oblaka plynu a prachu v místech, jako je Orlí mlhovina.
Tato rozšířená zobrazovací schopnost umožnila vědcům nalézt dosud nepozorované vlastnosti, včetně počtu mladých hvězd a chemického složení okolních plynů. Tyto informace umožňují astronomům zpřesnit modely vzniku hvězd a sledovat životní cyklus hvězd v těchto hvězdných školkách.
Zajímavé je, že na snímcích Pilířů pořízených vesmírným dalekohledem Jamese Webba je v pozadí vidět několik galaxií. Je to proto, že husté mezihvězdné prostředí disku naší Mléčné dráhy nám brání ve výhledu do hlubšího vesmíru. To také umožňuje vědcům studovat složitosti galaktické dynamiky.
Pilíře stvoření mají ještě 500 let
V otázce budoucnosti Pilířů stvoření nepanuje mezi astronomy shoda. Zatímco někteří předpokládají, že rázová vlna supernovy mohla Pilíře zlikvidovat přibližně před 6 000 světelnými roky, jiní se domnívají, že jsou pomalu erodovány ultrafialovým zářením a hvězdným větrem z blízkých hvězd. Bez ohledu na jejich osud mají pozemští pozorovatelé ještě asi 500 let radosti z těchto vesmírných útvarů, než je přestanou vidět.
Tato data získaná vesmírným dalekohledem Jamese Webba jsou však pro pochopení vzniku hvězd klíčová. Na základě studia složitých katalyzátorů plynu, prachu a vzniku hvězd vědci odvozují, jak hvězda vzniká a jak se vyvíjí v čase.
Ačkoli jsou Pilíře stvoření nádhernými vesmírnými útvary, nabízejí také pohled na to, jak funguje náš vesmír. Vesmírný dalekohled Jamese Webba nám umožnil pozorovat tyto struktury podrobněji. Jak vědci pokračují v hodnocení této oblasti tvorby hvězd, přibližujeme se k rozluštění záhad (jako je objev NASA, co je na konci vesmíru) tvorby hvězd a více si vážíme vesmíru.