Panamské úřady převzaly kontrolu nad dvěma strategickými přístavy v blízkosti průplavu, které spravovala hongkongská společnost CK Hutchison. Hongkong reagoval ostrým diplomatickým protestem a firma hrozí arbitráží za 2 miliardy dolarů. Spor může výrazně ovlivnit globální investiční klima i pravidla mezinárodního obchodu.
Hongkongská vláda v úterý tlumočila panamskému konzulovi v poloautonomním čínském regionu svůj „silný protest“ poté, co úřady této středoamerické země na základě nepravomocného soudního rozhodnutí převzaly kontrolu nad dvěma přístavy, které drží místní skupina CK Hutchison.
„Hongkongská vláda vyjadřuje svůj důrazný nesouhlas a nesouhlas s tím, že panamská vláda násilně převzala dva přístavy“, které v blízkosti Panamského průplavu provozuje společnost PPC,“ dceřiná společnost CK Hutchison, uvedla vláda v prohlášení na svých internetových stránkách.
Toto úterý, den poté, co Panama převzala kontrolu nad přístavy Balboa a Cristobal, zaslal místní tajemník pro obchod a hospodářský rozvoj Edward Yau výše uvedený protest nejvyššímu emisarovi středoamerické země v Hongkongu.
Podle názoru orgánů bývalé britské kolonie představuje rozhodnutí panamského nejvyššího soudu zrušit koncesi PPC – platnou od roku 1997 – „nerespektování faktů a porušení důvěry“ a „porušuje ducha“ smlouvy.
„Hongkongská vláda tento flagrantní čin odsuzuje,“ píše se dále v dokumentu, a požaduje, aby Panama „respektovala ducha smluv, zajistila spravedlivé a férové podnikatelské prostředí pro společnosti (…) a zajistila, aby nebylo zasahováno do jejich legitimních práv a zájmů“.
„Nepřiměřené rozhodnutí a kroky panamské vlády poškodily důvěryhodnost země a vážně narušily pravidla mezinárodního obchodu,“ uvedla hongkongská vláda.
Toto pondělí panamské úřady převzaly kontrolu nad výše zmíněnými přístavy, dvěma z pěti kolem Panamského průplavu, a nad průjezdem 38 % celkového počtu kontejnerů odbavených v přístavním systému země, který bude nyní přechodně v rukou dceřiných společností dánské společnosti Maersk a švýcarské společnosti MSC.
PPC se domnívá, že „nezákonné zabavení“ přístavů je „vyvrcholením nezákonné kampaně, kterou stát zahájil před rokem a která byla namířena proti PPC, jejím investorům a její koncesní smlouvě“, a činí Panamu odpovědnou za „veškeré škody a újmy způsobené jejími konfiskačními kroky“.
Dceřiná společnost hongkongské CK Hutchison uvedla, že si vyhrazuje „veškerá zákonná práva a opravné prostředky vůči státu“; začátkem tohoto měsíce oznámila zahájení arbitráže proti Panamě u Mezinárodní obchodní komory (ICC), přičemž podle mluvčího společnosti by se mělo jednat o pohledávku ve výši 2 miliard USD.
Panamský Nejvyšší soud zrušil koncesi pro PPC v reakci na dvě žaloby, které loni v červenci podal generální kontrolor Anel Flores proti smlouvě, kterou označil za „zatěžující“ a poškozující zájmy státu.
Po kritice amerického prezidenta Donalda Trumpa ohledně „čínského vlivu“ na průplav se CK Hutchison loni dohodla na převodu koncese na konsorcium vedené správcem aktiv BlackRock, ale Peking transakci zastavil v rámci geopolitické bitvy s Washingtonem.
Na panamské straně prezident José Raúl Mulino poznamenal, že pondělní převzetí dvou přístavů v blízkosti mezoceánského průplavu, které spravovala dceřiná společnost čínské skupiny CK Hutchison, panamskými úřady „není žádné vyvlastnění“.
Mulino připomněl, že když byl rozsudek Nejvyššího soudu z 29. ledna zveřejněn v pondělí v Úředním věstníku, byl „řádně vykonán“, takže pro zaručení kontinuity provozu přístavu byl vydán „dekret o okupaci“, který je podle něj „legitimním nástrojem, který respektuje vlastnictví majetku“.
„Aby bylo jasno: neznamená to vyvlastnění tohoto majetku, ale jeho využití k zajištění provozu přístavů do doby, než bude stanovena jeho skutečná hodnota pro příslušné akce. Opakuji, že se nejedná o vyvlastnění,“ potvrdil prezident v televizním poselství k národu.
Prezident zdůraznil, že Panamský námořní úřad (AMP), který zastupuje stát a je vlastníkem obou přístavů, „převzal tato zařízení v přísném souladu s panamským právem a v rámci ochrany národních zájmů, přičemž nezapomíná, že se jedná o strategickou činnost pro naši ekonomiku a zásadní pro světový obchod“.
Situace kolem přístavů Balboa a Cristobal je příkladem toho, jak mohou mít soudní a vládní rozhodnutí široké důsledky na mezinárodní scéně. Zatímco Hongkong a CK Hutchison se snaží chránit své zájmy, Panama brání svou suverenitu a kontrolu nad svými strategickými zdroji. Tento případ zdůrazňuje význam mezinárodních smluv a potřebu stabilního a předvídatelného podnikatelského prostředí, které by podporovalo zahraniční investice.
Výsledek tohoto sporu bude v konečném důsledku záviset na diplomatických a právních jednáních, která se rozvinou v nadcházejících měsících, a bude bedlivě sledován mezinárodním společenstvím kvůli jeho možným dopadům na globální obchod.