S každým dalším dnem se naše znalosti o Měsíci prohlubují. Čínští vědci učinili převratný objev a identifikovali na odvrácené straně Měsíce něco, co označují jako oceán. Nejedná se však o oceán vody plný mořského života, ale spíše o něco mnohem starobylejšího a zajímavějšího.
Abychom mohli tento objev ocenit, je nezbytné pochopit misi, která jej umožnila. V roce 2024 zahájila spolupráce geologů z Čínské akademie geologických věd, Institutu kosmických věd a Šan-tungského institutu geologických věd misi Chang’e-6. Cílem této mise bylo přistání sondy na odvrácené straně Měsíce za účelem sběru a návratu vzorků na Zemi k analýze.
Mise byla velmi úspěšná a přivezla dva gramy měsíční půdy. Hlavním cílem bylo prozkoumat složení této půdy a ověřit dlouholetou hypotézu, že raný povrch Měsíce byl pokryt rozsáhlým oceánem – nikoliv vody, ale magmatu.
Odhalení hypotézy o magmatickém oceánu
Výsledky mise Chang’e-6 byly fascinující a poučné. Vzorky hornin z odvrácené strany Měsíce byly převážně z čediče, což je typ vulkanické horniny podobný těm, které se nacházejí na blízké straně Měsíce. Tato podobnost byla nečekaná, protože naznačuje jednotnější geologickou historii, než se dosud předpokládalo.
Chang’e-6’s “digging” finished and lifted off from the moon surface carrying the samples. A
was raised on the moon. Bravo!!! https://t.co/CjBWWhhlnS pic.twitter.com/Oe2tioPB1y
— Li Zexin (@XH_Lee23) June 4, 2024
Další analýza izotopů – různých forem prvků, jako je uran a olovo – ukázala, že jejich poměr a odhadované stáří hornin odpovídají hypotéze o magmatickém oceánu. Tato teorie předpokládá, že kolosální impakt, pravděpodobně ten, který vytvořil Měsíc, vyvolal dostatečné teplo k roztavení jeho povrchu a vytvoření globálního oceánu magmatu. Během milionů let toto magma postupně chladlo a tuhlo, čímž se utvářel současný povrch Měsíce.
Proč tento objev mění pravidla hry
Tento objev je historický, protože podporuje myšlenku, že na obou stranách Měsíce probíhaly podobné geologické procesy. Dříve se vědci domnívali, že odvrácená strana Měsíce mohla vzniknout za odlišných podmínek kvůli absenci rozsáhlých sopečných planin, které jsou na přiblížené straně výrazné.
Údaje z mise Chang’e-6 naznačují, že i odvrácená strana prošla významnými geologickými událostmi. Naznačují, že impakt, který vytvořil pánev South Pole-Aitken (SPA), jeden z největších kráterů ve Sluneční soustavě, mohl změnit vlastnosti pláště v této oblasti, přesto však stopy po magmatickém oceánu zůstávají patrné.
Důsledky pro měsíční a planetární vědu
Poznatky získané touto misí mění naše chápání geologické historie Měsíce. Zdůrazňují dynamickou minulost Měsíce a naznačují, že procesy jeho formování byly planetárnější a homogennější, než se dosud předpokládalo. Tento nový pohled zpochybňuje stávající modely a teorie a otevírá cestu k budoucímu průzkumu a studiu Měsíce.
Přestože Měsíc stále skrývá mnohá tajemství, mise Chang’e-6 nepochybně poskytla cenné informace o jeho záhadné minulosti. Jak budeme pokračovat v průzkumu a studiu našeho nebeského souseda, kdo ví, jaká další překvapení na nás čekají?