Na australském Vánočním ostrově plánuje Google instalaci strategického podmořského kabelu, který zlepší konektivitu mezi Austrálií a Asií. Narazil však na nečekanou výzvu – každoroční migraci více než 100 milionů červených krabů. Místní se obávají dopadu projektu na křehký ekosystém ostrova a požadují maximální ohleduplnost vůči přírodnímu fenoménu.
Vánoční ostrov je jedním z mnoha australských území ztracených na moři. Jednou z jeho hlavních zvláštností je, že má rozlohu 135 km², což je téměř polovina rozlohy ostrova El Hierro, ale je tu ještě něco: obývá ho 120 milionů krabů. A tak 1 500 lidí, kteří na ostrově žijí, každoročně zažívá fenomén migrace, což je etapa, která způsobuje, že každý kout ostrova je plný těchto korýšů. Nyní se budou muset vypořádat také s provozem společnosti Google.
Navzdory zvěstem o možnosti vytvořit na ostrově velké datové centrum pro umělou inteligenci se cloudová dohoda, kterou společnost uzavřela s australskou armádou, netýká této možnosti, ale projektu podmořského kabelu. Americká firma tak prozradila, že Vánoční ostrov je ideálním místem pro pokračování práce v rámci iniciativy Australia Connect, která se zaměřuje na rozšiřování infrastruktury podmořských kabelů v Indopacifiku.
Plány společnosti Google v oblasti podmořských kabelů
Před rokem společnost Google oznámila vytvoření tohoto projektu a uvedla, že má zájem na zlepšení regionální konektivity v této oblasti. Ústředním bodem projektu je Bosun, kabel, který spojí Darwin s Vánočním ostrovem a následně se Singapurem. Zajímavostí je, že Bosun je pojmenován podle běloocasého rabihorka, jednoho z nejcharakterističtějších ptáků této oblasti. Tímto rozšířením své iniciativy společnost Google zvýší dosah své trasy a propojí Vánoční ostrov i Melbourne a Perth.
Společnost a její partneři prozradili, že mezi Darwinem a Slunečním pobřežím zavedou pozemní optická vlákna, což jim umožní propojit Bosun s Tabuou (podmořský systém, který již spojuje USA, Austrálii a Fidži). Překvapivě společnost Google zvažuje pro svůj provoz Vánoční ostrov, a to navzdory masové migraci červených krabů, protože jeho polohu považuje za klíčovou strategickou oblast pro komunikaci.
Vzhledem k růstu druhu se každoroční migrace týká více než 100 milionů krabů, kteří překonávají silnice, skály a pláže. Každá samice totiž může vypustit až 100 000 vajíček, ale jen málo vylíhlých jedinců skutečně přežije návrat na náhorní plošinu. Podle místních organizací migrace již začala, a proto se očekává, že 15.-16. listopadu bude vrcholit aktivita, což povede k uzavření silnic a vytvoření alternativních tras na ochranu krabů.
Koexistence prací na kabelech a migrace je tedy sporná: i když jsou prováděna environmentální preventivní opatření, místní obyvatelé se domnívají, že prioritou je zajistit úspěšnou migraci krabů. Pokud tedy chce společnost Google v této oblasti provést tak složitou operaci, bude muset být opatrná, protože do její podmořské iniciativy je zapojeno více než 100 milionů krabů.
Kontext Velikonočního ostrova
Vánoční ostrov je známý nejen díky červeným krabům, ale také díky své jedinečné biologické rozmanitosti. Ostrov je domovem endemických druhů a je předmětem zájmu biologů a ekologů z celého světa. Migrace červených krabů je navíc považována za jeden z nejpůsobivějších přírodních úkazů na planetě a přitahuje turisty i vědce. Tato přírodní událost je natolik významná, že místní úřady zavedly opatření na ochranu krabů během jejich migrace, například výstavbu mostů a tunelů, které jim usnadňují bezpečný průchod.
Instalace podmořských kabelů v oblastech s vysokou biologickou rozmanitostí, jako je Vánoční ostrov, vyžaduje pečlivý přístup, aby se minimalizoval dopad na životní prostředí. Společnost Google a její partneři se zavázali úzce spolupracovat s místními úřady a odborníky na ochranu přírody, aby zajistili, že jejich činnost nenaruší křehkou ekologickou rovnováhu ostrova. To zahrnuje plánování tras kabelů, které se vyhýbají kritickým oblastem volně žijících živočichů, a provádění opatření ke zmírnění dopadů během výstavby.
Projekt podmořského kabelu nejen zlepší konektivitu v regionu, ale mohl by Vánočnímu ostrovu přinést i ekonomické výhody. Zlepšená telekomunikační infrastruktura by mohla přilákat investice a rozvojové příležitosti pro místní komunitu, ale představuje také výzvu z hlediska udržitelnosti a ochrany životního prostředí.