Generální ředitel společnosti SpaceX Elon Musk vyjádřil optimismus, že by společnost mohla být připravena ke startu lodi Starship Flight 10 do tří týdnů.
Musk se tak poprvé veřejně vyjádřil k časovému plánu dalšího letu Starship po nešťastné události z minulého měsíce, kdy explodoval horní stupeň určený pro tuto misi. Toto neštěstí nejenže zničilo raketu, ale způsobilo také značné škody na pozemních testovacích zařízeních společnosti SpaceX, která jsou pro testování horního stupně klíčová. V reakci na to společnost SpaceX pilně opravuje testovací stanoviště a začala také přestavovat přepravní stojan na zkušební stanoviště, aby urychlila testování a připravila se na čtvrtou misi Starship v roce 2025.
Předchozí testovací let Starship se uskutečnil v květnu, po více než dvouměsíční přestávce po letu 8. Jak let 7, tak let 8 skončily explozí krátce poté, co se Starship oddělil od prvního stupně. Společnost SpaceX tato selhání přičítala vibracím v palivovém systému během letu 7 a problémům s motory Raptor během letu 8. Tyto problémy poukazují na složitost vývoje plně opakovaně použitelné kosmické lodi schopné dopravovat posádku i náklad na různá místa určení, včetně Marsu.
Navzdory těmto komplikacím se společnost SpaceX připravovala na rychlý obrat při letu 10. Společnost provedla statický zážeh prvního stupně nosné rakety a zažehla jeden motor na druhém stupni v rámci testu zážehu motoru ve vesmíru. Červnový výbuch horního stupně určeného pro let 10 během nakládání pohonných hmot před zkouškou statického požáru však představoval významnou překážku.
Související článek
Po výbuchu společnost SpaceX aktivně rekonstruuje pozemní zkušební zařízení a upravila přepravní stojan, který slouží jako zkušební plocha na místě startu. Vzhledem k obrovskému tahu nosné rakety Starship a jejích motorů používá společnost SpaceX vodní deflektor, který chrání testovací stanoviště před poškozením. Vzhledem k tomu, že primární pozemní testovací zařízení je v současné době mimo provoz, plánuje společnost SpaceX využít systém odvádění vody z odpalovací rampy jako dočasné opatření a raketu pro testování namontovat na upravený transportní stojan.
Podle Muska bude Starship „startovat znovu za ~3 týdny“. Tento časový plán naznačuje, že let Starship 10 by se mohl uskutečnit koncem prvního srpnového týdne. Než k tomu dojde, musí SpaceX úspěšně provést zkušební zážeh dalšího horního stupně rakety, aby se zajistilo, že nedojde k žádným anomáliím, a dokončit stavbu zkušební rampy pro loď.
Nedávné záběry z místních médií naznačují, že společnost SpaceX rychle postupuje s výstavbou zařízení pro testování startovací rampy. Jakmile společnost SpaceX provede statický zážeh lodi, bude zkušební rampa demontována a budou provedeny přípravy na kompletní stohování lodi Starship na místě startu. Cílem letu Starship 10 je navázat na cíle letu 9, přičemž společnost SpaceX plánuje pokus o řízený návrat horního stupně lodi do atmosféry. Kromě toho společnost vyhodnotí nové dlaždice tepelného štítu a hardware určený pro případné zachycení věže, což je rozhodující krok k dosažení plné opakované použitelnosti systému Starship.
Program Starship společnosti SpaceX je klíčovou součástí její širší vize zpřístupnění a udržitelnosti cestování do vesmíru. Konečným cílem je umožnit kolonizaci Marsu lidmi, což je vize, která vyžaduje překonání mnoha technických problémů a zdokonalení konstrukce lodi Starship. Každý zkušební let, včetně nadcházejícího letu 10, poskytuje neocenitelné údaje, které společnosti SpaceX pomáhají zdokonalovat její technologie a přibližovat se k dosažení tohoto ambiciózního cíle.