Elektromobily trápí mráz, vysoké ceny a závislost na drahém lithiu. Společnost CATL ale přichází s řešením: novou generací baterií Naxtra na bázi sodíku. Odolávají teplotám až -50 °C, jsou levnější, ekologičtější a bezpečnější. Testují je dokonce na Antarktidě – a výsledek může změnit celý automobilový průmysl.
Velká achillova pata elektromobilů nemá nic společného s designem nebo aerodynamikou, ale s něčím mnohem zásadnějším: s chemií jejich baterií. Celé průmyslové odvětví bylo po léta postaveno na lithiu, materiálu, který je drahý, vzácný a špatně snáší chlad. Absolutní dominance tohoto materiálu se však začíná měnit.
CATL, výrobce, který je těžkou vahou ve světě baterií, již přišel na trh s novými sodíkovo-iontovými články Naxtra. Aby je otestoval v extrémních podmínkách, rozhodl se je otestovat v Mongolsku. Chtějí tak prokázat, že hlavní složka, sůl, je velkým skokem vpřed ve srovnání s tím, co se běžně používá.
Tato změna směru je vlastně samozřejmostí. Příliš dlouho byl průmysl posedlý hustotou energie a upřednostňoval čísla na papíře před každodenním fungováním vozu. Tradiční lithiové baterie velmi trpí, když teploměr klesne příliš nízko, a dramaticky ztrácejí dojezd a odezvu. V tomto případě přichází ke slovu sodík: alternativa CATL si zachovává stabilní dodávku energie i při teplotě minus 50 stupňů Celsia.
Související článek
Abychom předešli pochybnostem, výrobce Changan Automobile vyšle do Antarktidy svůj sedan Avatr 12 vybavený bateriovou technologií Naxtra. Očekává se, že vůz bude rok a půl jezdit na čínské vědecké stanici na jižním pólu s cílem prokázat, že dokáže odolat klimatickým podmínkám, které by tradiční baterie nezvládla.
CATL jde na sodík
Technologie Naxtra již dnes nabízí dojezd 400 kilometrů, a to i v prostředí s teplotou minus 30 stupňů Celsia. Ve skutečnosti je schopna dodat téměř třikrát více energie než běžná lithiová baterie. Podle inženýrů společnosti CATL to nejen zvyšuje odolnost vozu, ale umožňuje elektrifikaci fungovat skutečně v každém koutě světa bez ohledu na počasí. Kromě toho je zde vedlejší výhoda, která je v zájmu všech: bezpečnost. Sodík je mnohem méně hořlavý než lithium, což drasticky snižuje riziko při tepelném požáru, který se velmi obtížně hasí. Pokud jde o náklady na výrobu, podle listu South China Morning Post vše nasvědčuje tomu, že nebude vůbec drahá, spíše naopak. Jak uvidíme níže, má to svůj dobrý důvod.
Cena lithia je velmi nestabilní, jeden den klesá a druhý den stoupá. Sodíku je však v moři i na souši dostatek, což zajišťuje mnohem stabilnější a nižší náklady. Ačkoli je před touto chemií ještě kus cesty, aby překonala obrovskou infrastrukturu, kterou má lithium, společnost CATL neinvestovala 1,4 miliardy dolarů z rozmaru. Na tento skok se připravovala deset let a její cíl je jasný: proměnit elektromobil z výklenkového produktu v něco, co si může dovolit každý.
Závod o udržitelnost a energetickou nezávislost
Přechod na sodíkové baterie má nejen ekonomické, ale i ekologické důsledky. Proces těžby a rafinace lithia je náročný na zdroje a má významný dopad na životní prostředí. Naproti tomu sodík je hojnější a jeho těžba je méně škodlivá, což by mohlo pomoci snížit uhlíkovou stopu výroby baterií. Stabilita ceny sodíku by navíc mohla usnadnit širší zavádění elektromobilů, snížit závislost na fosilních palivech a přiblížit se udržitelnější budoucnosti.
Na druhé straně by zavedení sodíkových baterií mohlo posílit energetickou nezávislost zemí, které nemají přístup k velkým zásobám lithia. To by mohlo změnit současnou geopolitickou rovnováhu, kde kontrola nad zdroji lithia hraje klíčovou roli. Díky sodíku by mnoho zemí mohlo rozvinout vlastní kapacity pro výrobu baterií, což by snížilo závislost na dovozu a podpořilo rozvoj místních technologií.
Výzvy a budoucnost sodíkových baterií
Navzdory svým výhodám se sodíkové baterie stále potýkají s technickými problémy, které je třeba překonat, než budou moci plně nahradit lithiové baterie. Jednou z hlavních výzev je zlepšení energetické hustoty, která je v současnosti nižší než u lithiových baterií. Pokrok ve výzkumu a vývoji však tuto mezeru rychle zmenšuje.
V budoucnu budeme pravděpodobně svědky koexistence bateriových technologií, přičemž sodíkové baterie se budou používat v aplikacích, kde je rozhodující teplotní stabilita a cena, zatímco lithiové baterie budou nadále využívány v aplikacích vyžadujících maximální hustotu energie. Inovace v této oblasti jsou poháněny nejen potřebou lepších baterií, ale také rostoucí poptávkou po udržitelnějších a cenově dostupnějších řešeních skladování energie.
Závazek společnosti CATL v oblasti sodíkových baterií by mohl znamenat přelom v odvětví elektromobilů, díky němuž budou dostupnější, bezpečnější a udržitelnější. Tento průlomový objev má potenciál nejen změnit automobilový trh, ale také významně přispět ke globálním cílům v oblasti udržitelnosti a snižování emisí.