Čína oficiálně uvedla do služby letadlovou loď Fujian — technologický milník a strategický signál, že Peking chce hrát první ligu světových námořních mocností. Elektromagnetické katapulty, domácí konstrukce a globální ambice z ní dělají víc než jen bojovou loď: je to symbol nové éry.
Jsou to téměř dva roky, co Čína dokončila dlouho očekávanou letadlovou loď Fujian, největší moderní válečnou loď pro národ. Od té doby až do současnosti prochází různými testovacími scénáři, které mají potvrdit spolehlivost toho, co by mělo být předvojem Pekingu, aby mohl soutěžit ve stejné lize jako Spojené státy. Tento den nastal.
Čína oficiálně uvedla do služby Fujian, svou první letadlovou loď s elektromagnetickými katapulty, což je milník, který znamená kvalitativní skok v námořních ambicích země a v jejím přímém soupeření se Spojenými státy.
Související článek
Při slavnostním ceremoniálu, který se konal v přístavu Sanya na ostrově Hainan, prezident Si Ťin-pching symbolicky stiskl startovací tlačítko z kapitánského můstku lodi, což státní propaganda prezentovala jako začátek nové éry námořnictva Lidové osvobozenecké armády.
Projekce a zranitelnost
S výtlakem 80 000 tun, délkou 300 metrů a schopností provozovat téměř 60 letadel je Fujian klenotem čínské flotily, třetí ve službě po Liaoningu a Shandongu. Jejím charakteristickým znakem jsou elektromagnetické katapulty, systém vypouštění letadel podobný americkému systému EMALS, kterým je vybavena pouze jedna další loď na světě: USS Gerald R. Ford.
Čína tak přímo přeskočila od skokanských letadlových lodí ke generaci elektromagnetického pohonu, kterou podle Pekingu osobně řídí Si. Tento technický pokrok má jasné strategické důsledky: zlepšuje rychlost vzletů, snižuje opotřebení letadel a umožňuje provoz bezpilotních letounů nebo lehčích letadel, čímž otevírá dveře flexibilnějšímu a modernějšímu palubnímu letectvu.
Skok a rozměr
Fujian představuje více než jen technické zlepšení: je to první letadlová loď kompletně navržená a postavená v Číně, oproštěná od sovětského dědictví, které podmiňovalo předchozí letadlové lodě. Liaoning byl původně nedokončený ukrajinský trup z 80. let a Shandong jeho domácí derivát, obě se systémy STOBAR s krátkým vzletem. S lodí Fujian Čína opouští tuto minulost a ukazuje svou technologickou vyspělost, zejména v kontextu průmyslového soupeření se Spojenými státy, jejichž vlastní program EMALS se léta potýkal s neúspěchy a překračováním nákladů.
V kontrastu s problémy Geralda R. Forda vyjadřuje Siův projev a inscenace slavnostního ceremoniálu poselství efektivity a národní hrdosti: poselství mocnosti schopné stavět vlastní špičková plavidla, zatímco její protivník váhá. Ani volba přístavu Hainan nebyla náhodná. Čína odtud kontroluje přístup do Jihočínského moře a promítá svůj vliv do západního Pacifiku a Tchajwanské úžiny. Na této šachovnici není Fujian pouhou lodí, ale politickým prohlášením o schopnosti Pekingu zpochybnit globální námořní dominanci.
China’s third aircraft carrier named Fujian was launched this morning. https://t.co/nnuYbCCtEc pic.twitter.com/y4uY0GiQJi
— COUPSURE (@COUPSURE) June 17, 2022
Význam těchto ocelových obrů však koexistuje s paradoxem. Zatímco velmoci nadále investují miliardy do jejich výstavby, konflikt na Ukrajině ukázal, že velikost již nezaručuje nezranitelnost. Díky levným námořním dronům se Ukrajině podařilo vyřadit velkou část ruské černomořské flotily a způsobit jí „funkční porážku“, aniž by vlastnila jedinou letadlovou loď.
Kontrast je výrazný: asymetrická válka snižuje účinnost dražších konvenčních zbraní, nikoli však jejich strategickou hodnotu. V případě Číny a Spojených států si letadlové lodě zachovávají svou roli nástroje projekce a odstrašení, užitečného jak pro bojové operace, tak pro nátlakovou diplomacii.
Vyvolávání strachu
Washington je nadále využívá jako nástroj geopolitického nátlaku: Donald Trump dokonce sám nařídil nasazení Geralda R. Forda u Venezuely jako symbolické varování režimu Nicoláse Madura.
Scéna s letadlovou lodí doprovázenou čtyřmi torpédoborci a vyzbrojenou 70 letadly ilustruje, do jaké míry jsou tyto lodě i nadále ozbrojenými velvyslanci velmocí, kromě jejich diskutabilní vojenské rentability.
Moderní námořnictva si uvědomují, že letadlové lodě jsou stejně tak symbolem jako cílem. Během studené války se odhadovalo, že k potopení superletadlové lodi je třeba dvanácti konvenčních střel. V roce 2005 si experimentální potopení USS America vyžádalo čtyři týdny trvalých útoků, což potvrdilo její strukturální odolnost, ale také její vystavení nebezpečí.
Ve scénáři nasyceném hypersonickými střelami, roji bezpilotních letounů a protilodními systémy dlouhého dosahu je její přežití v reálném boji stále nejistější. Žádná jiná platforma však nenabízí takovou kombinaci mobility, vzdušných schopností a logistické autonomie jako letadlová loď. To je důvod, proč Čína, přestože investuje do raket, aby odrazila americkou flotilu u svých břehů, považuje tato plavidla za nepostradatelná pro své vlastní globální ambice. Jak upozorňuje analytik Nick Childs z Mezinárodního institutu pro strategická studia, Peking je považuje za nepostradatelný nástroj pro projekci vlivu a podporu případné operace nad Tchaj-wanem.
Ocelová geopolitika
Říkali jsme o tom: vzestup Fudžianu je součástí širší strategie námořní expanze, díky níž se čínské loděnice staly nejproduktivnějšími na planetě. Hladinové a ponorkové loďstvo země roste tempem, kterému se Spojené státy již nemohou rovnat, a každá nová loď posiluje narativ průmyslové soběstačnosti, který Si Ťin-pching prezentuje jako symbol „národní renesance“.
Oproti jedenácti americkým letadlovým lodím (deset s jaderným pohonem a jedna s konvenčním pohonem) má Čína tři, ale plánuje postavit nejméně jednu letadlovou loď s jaderným pohonem, budoucí typ 004, která by mohla přímo konkurovat Fordům amerického námořnictva. Na rozdíl od Ruska, jehož jediná letadlová loď, stárnoucí Admirál Kuzněcov, je již léta mimo provoz a míří do šrotu, jsou dnes Čína a Spojené státy jedinými mocnostmi schopnými udržovat flotily s velkou oceánskou projekcí. Evropa si zase udržuje symbolickou přítomnost: Spojené království využívá své letadlové lodě Queen Elizabeth a Prince of Wales pro diplomatické nebo výcvikové mise, zatímco Francie připravuje svou novou jadernou letadlovou loď budoucí generace.
Budoucnost námořní války
Rozvíjející se vojenské technologie a válečné taktiky mění úlohu letadlových lodí v 21. století. S vývojem hypersonických střel a pokročilých systémů protivzdušné obrany je zpochybňována schopnost letadlových lodí operovat v konfliktních zónách bez výrazného poškození. Jejich schopnost promítat vzdušnou sílu a fungovat jako mobilní velitelské a řídicí platformy však zůstává pro moderní vojenské operace neocenitelná.
Kromě toho by integrace nových technologií, jako je umělá inteligence a autonomní systémy, mohla v budoucnu nově definovat způsob využívání letadlových lodí. Tyto pokroky by mohly umožnit efektivnější a bezpečnější operace, snížit potřebu velkých posádek a zlepšit schopnost reagovat na nové hrozby.
V této souvislosti představují letadlové lodě Fujian a další letadlové lodě nové generace nejen technologický průlom, ale také symbol síly a ambicí států, které je vlastní. Vzhledem k tomu, že globální rovnováha sil se nadále mění, role těchto námořních obrů zůstane ústředním tématem vojenské strategie a mezinárodní politiky.