Čínský tým vyvinul systém pro komunikaci bez vysílání aktivních signálů. Funguje tak, že moduluje ozvěny satelitních radarů pomocí inteligentních povrchů.
Používání rádiových systémů pro komunikaci v nepřátelském prostředí s sebou vždy neslo technické riziko: vysílání energie znamená zanechání stopy. Po desetiletí proto bylo úkolem najít systém, který by dokázal přenášet informace, aniž by byl odhalen. V Číně se to možná podařilo.
Podle SCMP vědci vyvinuli řešení, které se vymyká tradičnímu modelu: umožňuje přenášet data bez vysílání aktivních signálů. Nejsou zde žádné rádiové impulsy, žádné mikrovlnné paprsky. Vše je založeno na odrážení toho, co už je ve vzduchu. Systém využívá přítomnosti radarových družic – jako jsou Gaofen-3 a Ludi Tance 1– a využívá jejich vlastní ozvěnu jako prostředek pro přenos informací.
Klíč spočívá v inteligentním povrchu tvořeném stovkami programovatelných metamateriálových dlaždic. Když radar se syntetickou aperturou (SAR) osvětluje cíl – ať už je to tank, loď nebo letadlo – tyto dlaždice manipulují s odraženým signálem tím, že mění jeho fázi: 0°, když je „zapnutý“, 180°, když je „vypnutý“. Tato jednoduchá změna umožňuje zakódovat zprávy přímo do radarové ozvěny.
Je to systém, který moduluje to, co přijímá. A to aniž by radaru bránil v jeho práci: výzkumníci tvrdí, že se jim podařilo zachovat věrnost obrazu se ztrátou méně než 10 %. Platformy, které jej využívají, by měly být schopny si bezpečně vyměňovat informace, aniž by prozradily svou polohu.
Chytrý povrch z programovatelných metamateriálových dlaždic
Zprovoznění tohoto druhu komunikace zdaleka nekončí hrou s odrazy. Hlavní výzvou bylo přežít ve městech nasycených signálem, kde elektromagnetický šum prostupuje vším, a na rozbouřeném moři, kde neustálé kolébání zkresluje odražené signály. Tým pod vedením Liu Kaiyu říká, že navrhl algoritmy schopné zvýšit poměr signálu k šumu až o 300 % a inerciální senzory, které korigují pohyb plošin v reálném čase.
Vše bylo zatím testováno v kontrolovaném prostředí: v laboratoři, při simulacích a analýze družicových dat. Neexistují žádné důkazy o nasazení této technologie na bojišti. Liuův tým má však jasné plány: otestovat systém s reálnými platformami a ověřit jeho odolnost vůči rušení signálu.
Jejich plán zahrnuje kombinaci této technologie s vícerežimovými radary a vytvoření integrované sítě mezi vesmírem, vzduchem a zemí. Konečný cíl je ambiciózní: vybudovat bezpečný komunikační systém schopný fungovat i ve scénářích s intenzivním elektronickým bojem. Podrobnosti o výzkumu jsou k dispozici v článku zveřejněném v časopise Journal of Radars.
Důsledky a budoucnost technologie
Vývoj této technologie by mohl mít významný dopad na způsob vedení vojenských operací. Schopnost nepozorovaně komunikovat by mohla poskytnout zásadní strategickou výhodu na bojišti, protože by umožnila ozbrojeným silám koordinovat činnost, aniž by nepříteli prozradily svou polohu. Kromě toho by tato technologie mohla být přizpůsobena pro použití v jiných oblastech, například pro bezpečnou komunikaci v civilním prostředí, kde je soukromí stále větším problémem.
V budoucnu bychom se mohli dočkat integrace této technologie se systémy umělé inteligence, aby se dále zlepšila účinnost a bezpečnost komunikace. Umělá inteligence by mohla pomoci optimalizovat modulaci ozvěny a zlepšit odolnost proti rušení, čímž by se systém stal ještě robustnějším a spolehlivějším.