Tento ekranoplán zatím sám o sobě nepředstavuje strategickou hrozbu, ale představuje jasný symbol technologických a vojenských ambicí Pekingu.
V roce 2020 se stalo virálním video prostřednictvím dronu, který pořizoval záběry pláže v Kaspickém moři. Najednou se v klipu objevila jedna z největších fantazií sovětského letectví: uvízlý ekranoplán, unikátní kus „mořského monstra“ z dob studené války, který se kvůli nákladům (a zisku) nikdy sériově nevyráběl. O pět let později vzkřísil myšlenku velkého hybridu letadla a lodi jeden národ: Čína.
Protože se poprvé objevily úplné snímky nového čínského letounu schopného létat v malé výšce nad vodní hladinou s využitím tzv. účinnosti vzduchového polštáře. Toto plavidlo poprvé identifikoval námořní analytik HI Sutton a jeho přítomnost v Bohajském moři, severozápadně od Žlutého moře, nezůstala bez povšimnutí. Na prvních fotografiích zůstávala část jeho konstrukce skryta, ale nové záběry odhalily jeho celou siluetu a potvrdily jeho konfiguraci jako velkoplošného ekranoplánu s trupem.
Ohromující design
Jeho vývoj, který byl dosud v čínském leteckém inventáři neznámý, se do jisté míry podobá letounu AG600, obojživelnému hydroplánu, který Čína vyvíjí pro záchranné, zásobovací a logistické mise ve sporném Jihočínském moři.
Vznik tohoto letounu podporuje rostoucí celosvětový trend oživování plošin s efektem země, což je technologie, kterou, jak jsme uvedli na začátku, Sovětský svaz důkladně zkoumal během studené války, ale která se nikdy nestala populární mimo jeho experimentální okraj.
Princip fungování těchto letadel je jednoduchý a působivý: let ve velmi malé výšce nad vodou jim umožňuje využívat hustou vrstvu stlačeného vzduchu, která zvyšuje vztlak a snižuje odpor vzduchu. Navíc tím, že se tyto stroje drží pod horizontem pozemních radarů, jsou hůře zjistitelné a sledovatelné. Na rozdíl od lodí nejsou zranitelná minami ani ponorkami, a i když nejsou vhodná pro vysoce sporné bojové zóny, mohla by účinně operovat v pobřežních nebo polopropustných scénářích.
Jejich potenciální užitečnost, předpokládejme válku mezi Čínou a Spojenými státy, by byla významná, zejména s ohledem na to, že Čína by bojovala ve svém vlastním bezprostředním geografickém prostředí. Ekranoplány by sloužily jako logistická platforma pro doručování zásob do vzdálených pobřežních oblastí, evakuaci personálu nebo dokonce plnění funkcí protiponorkového boje a omezené námořní kontroly, a to díky své schopnosti rychle se zasunout do vzdálených oblastí a vrátit se zpět bez potřeby přístavní infrastruktury.
Pohon, konstrukce a pochybnosti
Jednou z velkých neznámých tohoto nového vozidla je jeho pohonný systém. Dostupné snímky, byť s nízkým rozlišením, ukazují jakési velké zadní trysky, které vyvolaly spekulace, zda se jedná o letoun s proudovými motory, s dosud neinstalovanými vrtulemi, nebo dokonce s dosud nevídaným hybridně-elektrickým systémem.
Gondoly mají v horní části vstupy vzduchu, které by mohly ukazovat na dvoumotorovou konstrukci s proudovým pohonem, ale přítomnost možných hřídelí nebo špičatých konstrukcí v přední části naznačuje, že by mohl být vybaven vrtulemi s vysokým tahem, které ještě nebyly instalovány.
Současné verze tohoto zařízení by mohly být technologickými demonstračními prototypy, dílčími stadii určenými pro informování o budoucím vývoji nebo operačními modely, které procházejí stealth testy. Možnost, že bude využívat nejmodernější kompozitní materiály ke snížení hmotnosti, zlepšení aerodynamiky a snížení radarové signatury, posiluje hypotézu o moderní, vysoce specializované konstrukci.
Nové paradigma mobility
Profil nového čínského ekranoplánu navíc vykazuje jasnou podobnost s Liberty Lifter, hlavním americkým projektem těžkého dopravního letounu WIG. Oběma je společná koncepce založená na vysoce efektivních platformách pro operace nad rozsáhlými oceánskými prostory bez závislosti na letištích, vzletových a přistávacích drahách nebo přístavech. Čínský letoun má ocas ve tvaru V, stupňovitý trup typický pro hydroplány, stabilizační plováky na koncích křídel a uprostřed trupu a velké boční dveře, díky nimž je vhodný pro přepravu personálu nebo materiálu.
Také jeho aerodynamicky integrovaná příď s obloukem naznačuje zvláštní pozornost věnovanou funkčnímu designu. Tento soubor vlastností posiluje teorii, že Čína možná vyvíjí univerzální a taktickou platformu pro působení ve sporném pobřežním prostředí, zejména v kontextu stále více militarizovaného Jihočínského moře.
Veřejné vystoupení nyní takzvaného „monstra z Bohajského moře“, jak jej nazvali první námořní analytici, otevírá dveře intenzivnímu sledování ze strany západních expertů a agentur. Jakmile se objeví jasnější snímky a možná i videozáznamy jeho prvních testů na otevřeném moři, analýza se zpřesní a hodnocení jeho potenciálu se posune od spekulativního k doktrinálnímu.
***BREAKING***
Candid Image Gives First Evidence Of China’s Secretive Armed Underwater Drone https://t.co/VTe3s4S0IU
— H I Sutton (@CovertShores) May 14, 2025
Prozatím samotná existence tohoto zařízení naznačuje, že Čína, stejně jako jiné mocnosti, vážně investuje do asymetrických schopností, které se vymykají tradičním logistickým omezením. Tento ekranoplán zatím sám o sobě nepředstavuje strategickou hrozbu, ale je jasným symbolem technologických a vojenských ambicí Pekingu: rychlá, neviditelná mobilita v blízkosti jeho břehů a mimo bezprostřední dosah konvenčních západních nástrojů detekce nebo odstrašení.
Vývoj tohoto ekranoplánu by navíc mohl mít důsledky i mimo vojenskou oblast. V civilním kontextu by tato vozidla mohla znamenat revoluci v přepravě zboží a osob v pobřežních oblastech a oblastech s omezenou infrastrukturou. Díky tomu, že nevyžadují konvenční přistávací plochy, by mohly nabídnout logistická řešení v odlehlých oblastech nebo oblastech postižených přírodními katastrofami a poskytnout nový rozměr mobility a přístupu k základním zdrojům.