Inženýři pracující v čínské jaderné elektrárně Shidaowan v minulém roce posunuli hranice svého nového reaktoru tím, že vypnuli jeho chladicí čerpadlo.
Zatímco v běžné elektrárně by to mělo katastrofální následky. Naopak díky neobvyklé konstrukci elektrárny Shidaowan se podařilo zabránit tak závažným následkům, jako je roztavení jádra, což je průlom v přístupu k jaderné energetice a úspěchy ve vývoji reaktorů 4. generace.
Revoluční skok vpřed pro čtvrtou generaci jaderné energie
Shidaowan je vynikající ukázkou schopností reaktorů nové generace – bezpečnost a účinnost jsou vyšší než u reaktorů, které se již používaly. Nepoužívá typické palivové tyče, ale oblázky, koule uranu velikosti tenisového míčku, hermeticky uzavřené v tepelně odolných materiálech.
Tento revoluční vynález zabraňuje nadměrnému zahřívání aktivní zóny, které by mohlo vést k jejímu roztavení, a zaručuje lepší výkon v případných krizových situacích. Na světě existuje mnoho návrhů čtvrté generace, které jsou stále v aktivní fázi vývoje.
Související článek
Pouze v Číně však byla tato generace postavena a v současné době funguje na komerční bázi. Reaktor Shidaowan, který byl uveden do provozu v prosinci, již prokázal, že reaktory nové generace jsou schopny plnit to, k čemu byly navrženy. Odborníci, jako je Jacopo Buongiorno z MIT, poznamenávají, že tento počin také ukazuje, jak je Čína v čele vývoje jaderných technologií díky podpůrným vládním logistickým a dodavatelským řetězcům.
Řešení nebo snížení uhlíkové stopy
Jaderná strategie Číny odpovídá její snaze o snížení závislosti na dovozu fosilních paliv a o obecný nízkouhlíkový rozvoj. Větrná a solární energie sice zaznamenávají obrovský rozmach, jejich spolehlivému využívání však brání problém přerušované dodávky.
Jaderná energie je naproti tomu stabilní v dodávkách energie, což vyhovuje požadavkům země na základní zatížení, takže je účinná při nahrazování uhelných elektráren. V současné době pochází přibližně pět procent čínského energetického mixu z jaderné energie.
Očekává se, že do šestadvaceti let toto číslo vzroste na osmnáct procent, přičemž reaktory čtvrté generace budou mít obrovský význam. Tyto reaktory jsou nejen čistší, ale mohou také poskytovat vysokoteplotní teplo pro průmyslové procesy, což má další výhodu v chemickém využití. Nedávno schválená elektrárna v provincii Ťiang-su se bude snažit o uvedení těchto vlastností do praxe.
Čína je v oblasti jaderných technologií napřed
Štěpné reaktory jsou nejběžnějším typem dnes používaných jaderných reaktorů. Čína však postupuje v technologii jaderné fúze, která dokáže napodobit výrobu energie ze Slunce, což je další druh jaderné energie. Vyrábí velké množství energie s téměř nulovým odpadem. A vůbec nepoužívá uran – surovinu tak vzácnou, že ji Čína netěží, ale musí ji kupovat. Čínští vědci jsou v této oblasti nejaktivnější.
V této oblasti podávají více patentů než kterákoli jiná země na světě. Cílem tohoto projektu je podpořit povědomí lidí o perspektivách energie z jaderné syntézy. Do dnešního dne se stále nepodařilo vyrobit žádné fúzní zařízení, které by bylo dostatečně účinné pro výrobu čisté energie. Nyní však mezi ně patří reaktory čtvrté generace, jako je například Shidaowan.
Současné pokroky, kterých se v Číně dosahuje v oblasti jaderné technologie, mění poměry v energetice. Stát také rozsáhle investuje do vývoje reaktorů čtvrté generace, které jsou bezpečnější, účinnější a postupně zdokonalují výzkum jaderné fúze.
Čína je skutečně v čele vývoje jaderné energetiky. Je to o to důležitější, že s růstem země se bude nutně přesouvat od závislosti na uhlí a ropě k udržitelnějším zdrojům energie, přičemž se soustředí na své vedoucí postavení v této kritické oblasti, není pochyb o tom, že se stane významnou silou na celém světě.