Ve světě, kde jsou věda a technologie rozhodujícími hnacími silami hospodářského a sociálního rozvoje, mění Čína způsob, jakým vychovává své doktorandy. Nedávno země zavedla tzv. praktické doktoráty: doktoráty, které se neudělují za tradiční disertační práci publikovanou jako vědecký článek, ale za technologické úspěchy a konkrétní výrobky, které řeší skutečné problémy v průmyslovém a strojírenském odvětví.
Ve většině vzdělávacích systémů na světě je doktorát tradičně synonymem původního výzkumu a produkce vědeckých článků v recenzovaných časopisech. Úspěch se měřil v článcích, citacích a impakt faktoru. Nový čínský přístup však klade důraz na tvorbu přímo použitelných technologických řešení a vývoje, jako jsou prototypy, průmyslové techniky nebo systémy používané ve velkých infrastrukturních projektech. Namísto otázky „kolik jste publikovali článků?“ se otázka stává „jaký důležitý problém jste vyřešili?“
Jedním z prvních absolventů s tímto novým typem doktorátu byl například stavební inženýr Zheng Hehui, jehož „disertační práce“ byla založena na modulárních kostkách podobných stavebnici Lego, které byly použity při stavbě visutého mostu přes řeku Jang-c‘-ťiang. Jeho přínosem nebyl dvousetstránkový dokument, ale konstrukční systém, který umožnil urychlit práce, snížit náklady a zvýšit bezpečnost. Díky tomu získal doktorát, aniž by musel psát tradiční písemnou práci, ačkoli musel důkladně zdokumentovat a obhájit návrh, testování a dopad své inovace před akademickou a technickou komisí.
„Tento přístup může studenty vést k řešení skutečných problémů, které naše společnost potřebuje, zejména ve strategických odvětvích s technologicky úzkými místy,“ vysvětluje v rozhovoru Sun Yutao, odborník na inovační politiku v Číně. Jinými slovy, nejde jen o přípravu dobrých teoretiků, ale o uvolnění klíčových technologií v odvětvích, jako je energetika, doprava, pokročilá výroba a telekomunikace.
Tato změna je součástí vzdělávacích reforem, které od roku 2010 prosazuje čínská vláda, přičemž zákony přijaté v roce 2024 umožňují univerzitám hodnotit a udělovat doktorské tituly spíše na základě praktických než klasických akademických úspěchů. V praxi to znamená, že doktorand může jako „disertační práci“ předložit soubor výsledků, který zahrnuje například nový průmyslový proces zavedený v továrně, stavební technologii použitou na dálnici nebo řídicí systém aplikovaný v elektrárně. Prozatím je však tato možnost dostupná pouze v inženýrských studijních programech a v pilotních programech, na které pečlivě dohlíží ministerstvo školství.
Tento model zcela neodstraňuje akademický rozměr: uchazeči stále musí prokázat teoretické zvládnutí, analytické dovednosti a správnou metodiku. „Konečným produktem“ však již nemusí být nutně článek v časopise, ale technologický výsledek ověřený v reálném světě. V mnoha případech se vyžaduje, aby inovace byla chráněna patenty, aby byla převedena na společnost nebo aby prošla národními normami kvality a bezpečnosti.
First ‘practical PhDs’ awarded in China — for products rather than papers that solve real world problems https://t.co/gDkAYzn1iF
— Kiran Mazumdar-Shaw (@kiranshaw) February 6, 2026
Tento nový přístup nevzniká ve vzduchoprázdnu. Čína po desetiletí zintenzivňovala investice do vědy a techniky a trvale rostl domácí inovační ekosystém. Například inovační index země (měřítko kombinující inovační prostředí, investice, výstupy a efektivitu) vzrostl ze 100 v roce 2015 na 174,2 v roce 2024, přičemž znatelně vzrostla produkce patentů a vzrostlo vědecko-technické vzdělávání. Podle Světové organizace duševního vlastnictví Čína již řadu let vede v počtu mezinárodních patentových přihlášek podle Smlouvy o patentové spolupráci (PCT), a to před Spojenými státy a Japonskem.
Stejně tak se Čína vyšplhala na vyšší pozice v celosvětových ukazatelích inovací a dostala se do první desítky globálního inovačního indexu, čímž vytlačila dosud dominantnější ekonomiky, jako je Německo. V globálním inovačním indexu, který sestavují organizace WIPO, Cornellova univerzita a INSEAD, se Čína během pouhých deseti let posunula od pozice ekonomiky považované za „napodobitele“ k pozici jedné z mála středněpříjmových ekonomik, která se chová jako inovační velmoc.
Tento pokrok byl doprovázen nárůstem talentů v oblasti vědy, techniky, inženýrství a matematiky (STEM). Nedávné údaje ukazují, že v Číně vzniklo více doktorandů v oborech STEM než ve Spojených státech: v roce 2000 Čína udělila 7 500 doktorátů, zatímco USA více než dvojnásobek: 17 800. Nyní se trend obrátil a Čína dosáhla 51 000 doktorátů, zatímco USA sotva 34 000 doktorátů. Kromě toho Čína každoročně absolvuje miliony inženýrů a vědců na bakalářské a magisterské úrovni, což napájí obrovskou „zásobárnu“ technických talentů.
Kromě toho má země obecně obrovskou základnu absolventů: přibližně 5,8 milionu absolventů, přičemž více než 40 % z nich se rozhodlo pro povolání v oblasti STEM, což napájí obrovské množství kvalifikovaných pracovníků ve výzkumu a vývoji. Ačkoli se Čína oficiálně neúčastní zprávy PISA (Programme for International Student Assessment) jako celá země, vzdělávací regiony, jako je Macao, Peking a Šanghaj, vykazují v matematice, čtení a přírodních vědách výsledky výrazně nad průměrem OECD, které konkurují i zemím s nejlepšími výsledky. Například ve vydání z roku 2018 dosáhli žáci v Pekingu-Šanghaji-Jiangsu-Če-ťiangu nejlepších výsledků v matematice a čtení na světě, a to nad Singapurem a výrazně nad průměrem OECD.
Posun směrem k doktorandům z praxe zapadá do širší strategie: z „továrny světa“ se stát zemí, která navrhuje, patentuje a vyváží vlastní technologie. V nedávných pětiletých plánech Peking zdůraznil potřebu snížit závislost na zahraničních technologiích v kritických oblastech, jako jsou polovodiče, umělá inteligence, robotika a obnovitelné zdroje energie. K tomu jsou zapotřebí více než jen publikovat články, ale také lidé, kteří dokáží přenést myšlenku z laboratoře na výrobní linku.
V této souvislosti funguje nový model doktorského studia téměř jako institucionální most mezi univerzitou a průmyslem. Mnoho praktických prací vzniká v přímé spolupráci se státními nebo soukromými podniky a akademičtí školitelé se dělí o vedení s vedoucími inženýry z podniků. Ideálním výsledkem je „trojí výhra“: student získá titul, firma konkrétní řešení a univerzita získá prestiž za svůj reálný dopad.
Čína není první zemí, která se snaží přiblížit doktorské studium profesnímu světu. V Evropě již léta existují takzvané průmyslové doktoráty, zejména v zemích, jako je Dánsko, Španělsko a Francie, kde jsou doktorandi zaměstnáni v podniku a zároveň provádějí aplikovaný výzkum. Ve Velké Británii kombinuje doktorát EngD (Doctor of Engineering) pokročilé vzdělávání s průmyslovými projekty. Čínská novinka však spočívá ve váze, která je přikládána praktickým výsledkům na rozdíl od akademických publikací: v mnoha těchto západních programech jsou vědecké články stále hlavním kritériem hodnocení.
Změna reaguje také na vnitřní problém: tlak na publikování se v Číně změnil v šílený spěch za hromaděním článků, často v časopisech pochybné kvality. Po léta nabízely univerzity a nemocnice finanční pobídky za každý článek publikovaný v indexovaných časopisech, což podporovalo takzvanou „kulturu SCI“ (Science Citation Index). To vedlo k případům podvodů, plagiátorství a šíření predátorských časopisů. Sama čínská vláda si tyto excesy uvědomila a začala reformovat kritéria hodnocení, aby se snížila závislost na bibliometrických ukazatelích.
V roce 2020 vydalo ministerstvo pro vědu a technologie a ministerstvo školství pokyny, aby se jako hlavní kritéria hodnocení výzkumných pracovníků a institucí přestali používat počet článků a impakt faktor a místo toho se upřednostnila kvalita, originalita a přínos pro strategické potřeby země. Praktické doktoráty jsou jedním z dalších prvků této změny: pokud systém odměňuje hmatatelné výsledky, snižuje se motivace k nafukování životopisů nepodstatnými publikacemi.
Tento model samozřejmě není bez kritiky a rizik. Někteří čínští akademici se obávají, že takové zaměření na okamžité uplatnění zanedbá základní výzkum, který sice v krátkodobém horizontu nevytváří komerční produkt, ale vytváří základy pro budoucí velké technologické revoluce. Jiní poukazují na nebezpečí, že ekonomicky silné společnosti budou příliš ovlivňovat univerzitní výzkumnou agendu a upřednostňovat ziskové projekty před jinými, které jsou společensky potřebné, ale méně lukrativní.
Vyvstávají také otázky, jak zajistit kvalitu a originalitu praktických „diplomových prací“: jak měřit individuální zásluhy v inženýrském projektu, na němž se podílejí desítky či stovky lidí; jak zabránit tomu, aby doktorand získal titul za práci, kterou ve skutečnosti vedli jiní. Čínské univerzity experimentují se společnými komisemi, technickými audity a podrobnými požadavky na dokumentaci, aby se pokusily na tyto otázky odpovědět.
Souběžně s tím někteří výzkumní pracovníci mimo Čínu sledují tento experiment se zvědavostí a opatrností. Na jedné straně si uvědomují, že globální akademický systém má vážný problém s „publikačním průmyslem“: ekosystémem, kde se za publikování v časopisech s otevřeným přístupem platí, kde ne všechny studie jsou spolehlivé a kde byl dokonce zdokumentován prodej autorství vědeckých článků. Na druhou stranu se obávají, že přílišný důraz na praktickou stránku věci by mohl narušit univerzální a otevřený charakter vědeckých poznatků, pokud by příliš mnoho výsledků bylo uzavřeno v patentech a obchodních tajemstvích.
Změny v čínském modelu doktorského vzdělávání mohou přimět ostatní země, aby přehodnotily, co skutečně znamená „výzkum s vysokým dopadem“. Měli bychom z akademického hlediska i nadále oceňovat především publikované odborné články, nebo bychom měli oceňovat také výsledky, které jsou důležité pro průmysl a společnost? Je cennější vysoce citovaný článek o teoretickém modelu nebo o technologii, která snižuje spotřebu energie v továrně na polovinu? Odpověď není zřejmá, ale čínské hnutí si tuto debatu vynucuje.
Ve skutečnosti tato diskuse přesahuje hranice Číny. V Evropě a Spojených státech stále více finančních agentur a univerzit hovoří o „společenském dopadu“ a „přenosu znalostí“ jako o klíčových kritériích. Evropská unie například v mnoha svých výzkumných programech požaduje, aby projekty vysvětlily, jak se jejich výsledky dostanou do společnosti nebo na trh. Čína jde v této logice ještě o krok dál: praktický dopad se stává jádrem doktorského vzdělávání, alespoň v některých oblastech.
Když k tomu přidáme „publikační průmysl“, kde se za zveřejnění studie účtují tisíce eur, přičemž ne všechny jsou spolehlivé, a dokonce platíte za to, že na studii uvedete své jméno, jako byste se na ní podíleli, může tato nová čínská strana vyřešit část konfliktu jedním vrzem. Přesunutím důrazu z počtu článků na řešení konkrétních problémů se sníží motivace k nafukování životopisů publikacemi s malou skutečnou hodnotou. A po cestě to může podpořit inovace.
Velkou otázkou je, zda bude tento model udržitelný a exportovatelný: uvidíme za pár let evropské nebo latinskoamerické univerzity, které budou udělovat doktorské tituly za to, že navrhly most, inteligentní zavlažovací systém nebo solární elektrárnu, aniž by k tomu potřebovaly tradiční diplomovou práci? Nebo zůstane tento experiment zvláštností čínského systému? V tuto chvíli se zdá být jasné, že bitva o vedoucí postavení ve vědě a technice v 21. století se nebude odehrávat pouze v laboratořích, ale také v učebnách pro absolventy a ve způsobu, jakým definujeme, co je doktorát a k čemu slouží.