Technologické firmy na Západě varují, že čtyřdenní pracovní týden a home office oslabují konkurenceschopnost v závodě o AI. Místo zkracování pracovní doby teď některé otevřeně požadují 72hodinový pracovní týden – i když Čína už od podobného modelu ustupuje kvůli jeho destruktivním dopadům.
Závody o AI ukazují svou nejhorší ekologickou a ekonomickou tvář už léta, ale nečekali jsme, že svou masku sundají tak brzy, pokud jde o svět práce. Západní technologický průmysl, vědom si toho, do jaké míry na něj Čína začíná tlačit, nechce zůstat pozadu, a tak už inzeruje pracovní místa s tím, že hledá workoholiky.
Žádají si tak mnohem agresivnější průmysl, kde jsou pracovníci ochotni pracovat, aby dohnali asijský trh, ochotni pracovat 72hodinový pracovní týden jako normu. Zrovna když Čína začíná od této myšlenky upouštět a odhaluje problémy svého modelu 996 z hlediska výroby i zdraví, chtějí technologické společnosti ze Silicon Valley naskočit na tento vlak.
Z pohledu těchto technokratů je velký rozdíl oproti Číně v tom, že její pracovníci jsou ochotni tuto oběť v rámci modelu 996, tedy představu práce od 9 do 21 hodin po dobu 6 dní v týdnu, podstoupit. Právě tato záminka je tlačí ke zveřejňování pracovních nabídek, z nichž je od počátku jasné, že tato podmínka je nepřekročitelná a že potřebují lidi ochotné žít, aby mohli pracovat.
Domnívají se, že západní pracovník změkl kvůli práci na dálku, příslibu čtyřdenního pracovního týdne a rovnováze mezi pracovním a soukromým životem, ale že v závodě o umělou inteligenci mohou uspět jen s lidmi, kteří jsou ochotni tyto představy opustit. Tento spěch je poznamenán tím, co mnozí předpovídají jako cílovou rovinku, cíl, který přijde v příštích 18 až 24 měsících a který určí, které společnosti přežijí a které upadnou v zapomnění.
Na této změně paradigmatu je nejsurreálnější nejen to, že se snaží filtrovat kandidáty podle toho, kolik osobního času chtějí věnovat práci, ani to, že už máme na stole desítky studií zaměřených na zjištění, že žádný pracovník není produktivní po překročení 50 hodin týdně.
Skutečně neuvěřitelné je, že se poohlížejí po Číně právě v době, kdy tamní zákony začaly tyto praktiky zakazovat kvůli masivním sociálním protestům v zemi a problémům vzniklým na úrovni úplného vyčerpání.
V Číně byl model 996 předmětem intenzivní veřejné kontroly. V roce 2021 prohlásili čínský Nejvyšší soud a ministerstvo lidských zdrojů a sociálního zabezpečení model 996 za nezákonný podle pracovního práva v zemi. Toto rozhodnutí bylo reakcí na rostoucí stížnosti pracovníků na dlouhou pracovní dobu a nespravedlivé pracovní podmínky. Čínská vláda začala zavádět opatření na zlepšení rovnováhy mezi pracovním a soukromým životem podporou zdravější pracovní kultury.
Naproti tomu některé společnosti na Západě zaujímají opačný přístup a snaží se maximalizovat produktivitu na úkor pohody zaměstnanců. Tato strategie však může být kontraproduktivní. Četné studie prokázaly, že práce nad 50 hodin týdně nejen snižuje produktivitu, ale také zvyšuje riziko psychických a fyzických zdravotních problémů, jako je stres, úzkost a kardiovaskulární onemocnění.
Zaměření na dlouhou pracovní dobu navíc ignoruje potenciál technologií pro zvýšení efektivity a snížení pracovní zátěže. Umělá inteligence a automatizace mají potenciál změnit způsob práce a umožnit zaměstnancům soustředit se na kreativnější a strategičtější úkoly. Namísto podpory nadměrné pracovní kultury by společnosti mohly těžit z přijetí technologií, které zvyšují produktivitu, aniž by obětovaly pohodu zaměstnanců.