Čína oznámila dva obří zlaté nálezy, které mohou dohromady obsahovat přes 2 000 tun zlata v hodnotě přes 80 miliard dolarů. Pokud se předběžné odhady potvrdí, může jít o jedny z největších ložisek na světě – s výraznými ekonomickými, geopolitickými i environmentálními dopady.
Čína učinila dva objevy zlata, které by mohly dohromady tvořit více než 2 000 tun. Jedná se o Wangu v provincii Hunan a Dadonggou v Liaoningu, dvě velmi odlišná naleziště, která však mají jeden společný rys: čísla, která by je v případě potvrzení zařadila mezi největší na světě. Jejich celková hodnota by přesáhla 80 miliard dolarů.
Podle serveru ScienceAlert se ve Wangu nachází přibližně 300 tun vyčíslených do hloubky 2 000 metrů, přičemž se předpokládá, že pokud se bude kopat do hloubky 3 000 metrů, bude to více než 1 000 tun. Jedná se o vysoce kvalitní ložisko – s vysokou koncentrací zlata – s viditelnými žilami tohoto kovu. Jen toto ložisko má hodnotu přibližně 83 miliard dolarů.
Dvě ložiska s protichůdnými profily
Dadonggou je velmi odlišné. Ministerstvo přírodních zdrojů hovoří o 1 444 tunách zlata v málo kvalitní rudě – pouhých 0,5 gramu na tunu horniny – ale s potenciální výtěžností 65 až 91 procent. Jedná se o povrchové ložisko s atypickou geologií, která naznačuje, že mohou existovat další podobná dosud neobjevená ložiska.
Není to poprvé, co Čína oznámila takové naleziště: Wangu se dostalo na titulní stránky novin již koncem roku 2024. Pro představu, ložiska jako Kerr-Sulphurets-Mitchell v Kanadě – 4 790 tun – nebo Pebble v USA – 3 310 tun – jsou stále větší než obě čínská ložiska dohromady.
Přesto nález přichází v době, kdy se diskutuje o tom, zda jsme dosáhli „zlatého vrcholu“, tedy bodu, kdy začíná klesat celosvětová produkce. A ačkoli to může znít rozporuplně, největší zásoba zlata na planetě se nenachází v zemi: je to elektronický odpad, který každoročně vyprodukujeme a který se nyní začíná masivně recyklovat.
Všechna tato čísla jsou samozřejmě jen předběžné odhady. Závisí na budoucích kampaních, které potvrdí objemy a využitelnost. V posledních měsících Čína také oznámila obrovské zásoby lithia, ložiska vysoce kvalitní mědi a ložiska vzácných minerálů.
Peking dlouhodobě vetuje vývoz kritických surovin ke konkurentům, jako jsou Spojené státy, a neustále rozšiřuje svá naleziště přírodních zdrojů. Wangu a Dadonggou jsou na papíře dvě největší naleziště zlata objevená za poslední desetiletí.
Hospodářské a geopolitické důsledky
Objev těchto ložisek má významné hospodářské a geopolitické důsledky. Zaprvé, schopnost Číny těžit a zpracovávat toto zlato by mohla posílit její pozici na světovém trhu s drahými kovy. Kromě toho by Čína, která kontroluje významnou část světových zásob zlata, mohla ovlivnit mezinárodní ceny zlata, což je surovina, která je tradičně považována za bezpečné útočiště pro investory v dobách ekonomické nejistoty.
Z geopolitického hlediska by tato zjištění mohla Číně poskytnout významnou strategickou výhodu. Díky přístupu k velkému množství zlata by Čína mohla zvýšit své domácí zlaté rezervy, což by následně mohlo podpořit její měnu, jüan, na mezinárodním trhu. To by mohlo být součástí širší strategie, jejímž cílem je zpochybnit hegemonii amerického dolaru jako hlavní světové rezervní měny.
Zatím však musíme počkat a uvidíme. Čísla jsou sice velkolepá, ale zatím předběžná, čeká se na další průzkumné kampaně a zveřejnění údajů ve vědeckých časopisech. Pokud se potvrdí, bude Čína kontrolovat významnou část světových zlatých rezerv. Do té doby je však na místě opatrnost.
Dopad na životní prostředí a společnost
Kromě ekonomických a geopolitických důsledků vyvolává těžba těchto ložisek také environmentální a sociální obavy. Těžba zlata, zejména ve velkém měřítku, může mít významný dopad na životní prostředí, včetně odlesňování, znečišťování vody a ztráty biologické rozmanitosti. Je proto zásadní, aby těžební operace probíhaly udržitelným způsobem, minimalizovaly škody na životním prostředí a respektovaly práva místních komunit.
Odhalení Wangu a Dadonggou představují významný vývoj v celosvětovém těžebním odvětví. Je však nezbytné pečlivě se zabývat ekonomickými, geopolitickými, environmentálními a sociálními důsledky těchto objevů, aby se zajistilo, že potenciální přínosy budou maximalizovány a rizika minimalizována.