Operace Chastise byla odvážným spojeneckým cílem vyžadujícím nebývalou kombinaci vynalézavosti a kreativity.
V srdci Porúří se za druhé světové války nacházelo jedno z nejstrategičtějších center německé válečné mašinérie. Přehrady v tomto regionu nejen zajišťovaly stálý přísun vody, ale také vyráběly vodní energii potřebnou k napájení obrovských průmyslových kapacit Třetí říše. Operace Chastise byla odvážným spojeneckým úsilím o narušení této kapacity, které vyžadovalo nebývalou kombinaci vynalézavosti a kreativity.
Přehrady byly silně chráněny a jejich obrana zahrnovala protitorpédové sítě, které měly zastavit jakýkoli přímý útok. K překonání této obrany potřebovali Spojenci inovativní řešení, které by dokázalo proniknout betonovými stěnami. Tato operace se stala nejen vojenskou legendou, ale inspirovala také jednu z nejpamátnějších scén science fiction: útok na Hvězdu smrti ve filmové sérii Hvězdné války (Star Wars).
Související článek
Inovace v pozadí bomby Upkeep
Výzva pro britské síly byla monumentální. Potřebovaly bombu, která by se dostala přes bezpečnostní sítě, dosáhla přehrady, mírně se potopila a pak vybuchla, aby způsobila maximální škody. Inženýr Barnes Wallis vyvinul bombu Upkeep, revoluční zařízení ve tvaru válce, které vážilo 4 tuny a bylo navrženo tak, aby se až sedmkrát odrazilo přes vodu, obešlo ochranné sítě a dosáhlo svého cíle.
Konstrukce pumpy byla geniální, ale její realizace představovala další výzvy. Aby se bomba správně odrazila, museli ji bombardéry shodit z výšky pouhých 18 metrů nad vodou, což byl nebezpečný úkol vzhledem k neúčinnosti výškoměrů v tak malé výšce. Wallis vymyslel geniální řešení: systém světlometů, které by při zkřížení pod správným úhlem pilotům ukazovaly, že jsou ve správné výšce.
V noci 16. května 1943 britské bombardéry, vyhýbající se protiletadlovému dělostřelectvu, shodily své bomby. Jedna z nich úspěšně zasáhla přehradu a vytvořila průrvu, která na několik měsíců zpomalila německou výrobu. Následné záplavy však také zabily přibližně 1 500 civilistů.
Inspirace pro George Lucase
Úspěch operace Chastise dokázal, že přesné údery mohou být účinnější než hromadné bombardování, zvýšil morálku Spojenců a dal vzniknout řadě příběhů o této operaci. Nejznámější z nich, kniha Paula Brickhilla The Dam Busters, byla o deset let později adaptována pro film, který se vyznačuje inovativními záběry z pilotní kabiny.
George Lucas se při přípravě filmu Star Wars: Epizoda IV – Nová naděje těmito sekvencemi hluboce inspiroval. Najal si Gilberta Taylora, který byl zodpovědný za kameru filmu The Dam Busters, aby ve scéně útěku z příkopu Hvězdy smrti znovu vytvořil vzrušení a nebezpečí útoku.
Útok Luka Skywalkera na Hvězdu smrti, kopírující záběr po záběru Brickhillův film, zachytil napětí při letu v malé výšce při hledání cíle a stal se jednou z nejikoničtějších scén sci-fi kinematografie.
Od té doby zanechala myšlenka zákopového letu nesmazatelnou stopu v popkultuře a inspirovala nespočet scén ve filmech a videohrách, které napodobují vzrušení z útoku v malé výšce pomocí epických manévrů.