V nové oblasti vesmíru, kde astronomie pomáhá proplouvat nezměrnými hlubinami stvoření, byl objeven pozoruhodný úspěch nejvýznačnější zásobárny vody. Obsahuje tolik vody, jako 100 bilionů všech oceánů na Zemi, a nachází se kolem aktivního kvazaru s názvem APM 08279+5255 ve vzdálenosti asi 12 miliard světelných let.
APM 08279+5255 není typickým kvazarem. Supermasivní černá díra, která se nachází v jeho středu, váží 20 miliard Sluncí, čímž se řadí mezi nejsilnější známé objekty ve vesmíru. Černá díra má obrovské množství vodní páry, která se rozprostírá několik stovek světelných let daleko. Energetický výkon kvasaru se rovná energii, kterou vyprodukuje 1 bilion Sluncí a živí plyn, prach a vše ostatní, co do díry padá.
Ještě více ohromující na tomto zjištění je množství vodní páry. Naproti tomu Mléčná dráha obsahuje pouze 4000krát méně plynné vody, jejíž většina existuje ve zmrzlé formě. Přítomnost této obrovské koncentrace vody v APM 08279+5455 naznačuje existenci prostředí schopného zahřívat plyn obklopující kvasar na extrémní rentgenové a infračervené záření, čímž se plyn stává horkým a hustým.
Objev vodní páry poskytuje nový pohled na prostředí raných kvasarů a růst černých děr
Objev vodní páry v tomto vzdáleném kvasaru souvisí nejen se samotným kvasarem, ale také s atmosférickými podmínkami takových objektů. Z astronomického hlediska je voda obvykle řazena mezi méně významné molekuly, je však velmi užitečná při určování termodynamických vlastností, jako je teplota a tlak plynu. Přestože teplota plynu obklopujícího kvazar je stále poměrně nízká, přibližně mínus 63 stupňů Fahrenheita, je mnohem teplejší a hustší než to, co se obvykle vyskytuje v galaxiích typu Mléčné dráhy.
Související článek
Detekce vodní páry v kvasaru s červeným posuvem nachází svůj význam, protože naznačuje nejranější epochy ve vesmíru s červeným posuvem z= 3,9 v kvasaru, který je starý pouze 1,6 miliardy let, a pomáhá při pochopení vývoje supermasivních černých děr. V případě tohoto kvasaru je také reálná možnost, že černá díra se díky dostupnosti plynu zvětší až na šestinásobek současné velikosti. Astrofyzici však nevědí, zda černá díra spotřebuje všechen tento plyn, nebo zda se část z něj promění v nové hvězdy či bude vyfouknuta z hostitelské galaxie kvasaru.
Inovativní přístroje sledují vodní páru v kvasaru a otevírají tak cestu ke studiu kosmického úsvitu
Tento obrovský rezervoár vody byl objeven díky vývoji pokročilejší milimetrové a submilimetrové technologie. Na submilimetrové observatoři Caltech na Havaji byla pomocí spektrografu Z-Spec pozorována vodní pára v kvasaru s červeným posuvem. Následná pozorování pomocí interferometru Plateau de Bure a CARMA potvrdila nejen existenci, ale i obrovské množství přítomné vody. Takovéto přístroje, které jsou sotva dostupné, jsou důležité pro zkoumání dětského vesmíru a jeho rozpínání, přičemž budoucí projekty, jako je teleskop CCAT, jsou zaměřeny na ještě širší studium galaktického vývoje.
Zjištění faktů o nedávném nálezu největší a nejvzdálenější zásobárny vody ve vesmíru otevírá nový pohled na kosmický vývoj v archetypálních fázích. Velká oblast přítomné vodní páry obklopující kvazar poháněný ultramasivní černou dírou. Ukazuje extrémní bohatství vzdáleného vesmíru a to, že v černých dírách je prostor pro ještě větší růst. Ve světle postupující techniky je velmi pravděpodobné, že astronomové učiní další objevy směřující k poznání toho, jak vesmír vznikl a jak se měnil.