Banány jsou jedním z nejrychleji se kazících druhů ovoce. Zejména v létě při vysokých teplotách jeho slupka ztmavne a dužina změkne během několika dní. Pokud nemáte rádi velmi zralé ovoce, obvykle skončí v koši. Nový vědecký objev však slibuje, že tuto realitu změní.
Doposud bylo nejběžnější metodou uchovávání banánů jejich skladování v lednici, oddělování od ostatního ovoce nebo balení do hliníkové fólie – domácí řešení, která nabízejí omezené výsledky a malou dlouhodobou udržitelnost. Chlazení může například zpomalit proces zrání, ale často změní chuť a strukturu ovoce.
Inovace v oblasti skladování banánů
V reakci na to vyvinuli vědci z britské Tropical Company revoluční metodu: GeiGS (Genetic Induced Genetic Silencing by Genetic Editing). Tato technika spočívá v deaktivaci genů zodpovědných za časnou oxidaci ovoce, takže banány zůstanou déle žluté a pevné, aniž by se změnila jejich nutriční hodnota. Tento postup je podobný technice CRISPR, která se používá v jiných oblastech biotechnologie k přesné a kontrolované úpravě genů.
Výhody technologie Geigs
- Zachovává čerstvost a vzhled banánů po delší dobu.
- Výrazně snižuje plýtvání potravinami.
- Přináší výhody spotřebitelům i producentům, protože prodlužuje trvanlivost ovoce.
- Potenciál pro použití u dalších druhů ovoce a zemědělských produktů, což rozšiřuje její pozitivní dopad na potravinářský průmysl.
Tento vývoj se však neobešel bez kontroverzí. Editace genů, i když nezavádí cizí geny, vyvolává obavy ohledně její bezpečnosti a možných dlouhodobých účinků. Někteří kritici tvrdí, že i když se nepřidávají žádné nové geny, mohla by mít genetická manipulace nepředvídatelné důsledky na ekosystém nebo na lidské zdraví.
Zdravotnické úřady objasnily, že tato metoda nečiní z banánů geneticky modifikované organismy (GMO), protože nepřidává nový genetický materiál, ale pouze deaktivuje určité geny. Navzdory těmto ujištěním přetrvává mezi odborníky a spotřebiteli debata o etických a zdravotních důsledcích této technologie.
Méně plýtvání v budoucnosti
Vývoj Geigsovy metody by mohl znamenat přelom v uchovávání ovoce. Pokud se výsledky potvrdí, mohly by být banány jen začátkem nové éry, v níž budou tento typ inovace využívat i další druhy ovoce, což by snížilo plýtvání potravinami v celosvětovém měřítku. Podle Organizace OSN pro výživu a zemědělství (FAO) se přibližně jedna třetina celosvětově vyprodukovaných potravin ztratí nebo se jimi plýtvá, což podtrhuje význam řešení, jako je toto.
„Mají stejnou chuť, vůni i sladkost, všechno je stejné, jen dužina tak rychle neztmavne,“ řekl deníku The Telegraph spoluzakladatel společnosti Tropic Gilad Gershon.
Kromě zlepšení vzhledu ovoce Tropic tvrdí, že jeho technologie sníží plýtvání potravinami a emise uhlíku v dodavatelském řetězci. Podle jejích odhadů by se celosvětové emise mohly snížit o více než 9 milionů tun CO₂ ročně. Menší množství potravinového odpadu totiž znamená menší potřebu další výroby, což následně snižuje spotřebu přírodních zdrojů a emise skleníkových plynů.
Inovace v oblasti konzervace banánů nejen slibují, že naše oblíbené ovoce vydrží déle čerstvé, ale mohly by mít také významný dopad na celosvětovou udržitelnost, protože by pomohly zmírnit změnu klimatu a zajistit efektivnější dodávky potravin.