Toto odhalení signalizuje novou úroveň propracovanosti a ambicí čínské strategie jaderného odstrašování na moři.
V posledních měsících odhalily satelitní snímky některé z nejnovějších čínských vojensky důležitých staveb. V říjnu 2024 bylo na strategickém ostrově objeveno nové odpalovací místo raket. V listopadu to byl výskyt záhadné lodi, jejíž rozměry nenechávaly nikoho na pochybách o jejím rozsahu, a před několika týdny bylo objeveno největší vojenské středisko na planetě. Nejnovější: základna se šesti překvapeními.
Skrytá základna
Objev umožnila aktualizace satelitních snímků na Google Earth. Pouze tak námořní analytik Alex Luck zjistil něco, co tam dříve nebylo: přítomnost nejméně šesti jaderných ponorek na První ponorkové základně v Čching-tao v čínské provincii Šan-tung.
Základna se nachází na strategickém místě s přímým přístupem do Žlutého moře, Východočínského moře a Japonského moře a po léta byla velmi citlivým vojenským zařízením, ale nyní je poměrně dobře viditelná z veřejných digitálních mapových služeb. Jinými slovy, aktivní existence tajné jaderné ponorkové základny, kde, jak vysvětlil analytik, je identifikováno několik jaderných ponorek v kotvišti, je odhalením, které potvrzuje nejen neustálé rozšiřování čínské ponorkové flotily, ale také rostoucí odhodlání Číny posilovat strategické odstrašování prostřednictvím námořní síly.
Záhadné ponorky
Snímky z vesmíru ukazují nejméně šest zakotvených jaderných ponorek, včetně dvou ponorek třídy Typ 091, dvou ponorek třídy Typ 093A a jedné neidentifikované, jakož i suchou ponorku, která může být vyřazena z provozu.
Podle analytika je také vidět ponorka typu 092, která je nyní vyřazena z provozu a nahrazena modernějším typem 094. Jinými slovy, měli bychom se dívat na pět ponorek s jaderným pohonem (i když konvenčně vyzbrojených) a nejméně jednu se schopností nosit jaderné balistické rakety (SSBN). Navíc: základna, která, jak jsme již uvedli, byla až dosud držena pod relativním závojem tajemství, má hrát ústřední roli v rostoucí námořní expanzi Číny.
Peking se snaží zastrašovat
Čína v současné době disponuje přibližně 600 jadernými hlavicemi, což je ve srovnání s více než 5 000 hlavicemi v USA skromný počet, ale dostatečný na to, aby v případě konfliktu rozpoutala globální jadernou zimu. Jak bylo uvedeno výše, ačkoli Peking dodržuje politiku „nepoužít jaderné zbraně jako první“, země začala diverzifikovat svůj strategický arzenál, tradičně závislý na pozemních a vzdušných platformách, prostřednictvím rozšiřování svých ponorkových sil schopných jaderných zbraní.
Zpráva Iniciativy pro jadernou hrozbu uvádí, že námořnictvo Lidové osvobozenecké armády (PLAN) provozuje jak ponorky s jaderným pohonem, tak silnou flotilu diesel-elektrických ponorek, přičemž ty druhé tvoří páteř jeho ponorkové síly. Zdá se však, že v poslední době se soustředí na modernizaci a rozšiřování své námořní jaderné složky, přičemž se očekává, že do roku 2025 dosáhne celková flotila podle odhadů americké vlády 65 jednotek a do roku 2035 80 jednotek.
Čína to myslí vážně
Za posledních patnáct let Čína postavila dvanáct ponorek s jaderným pohonem: dva typy 093 (třída SHANG I), čtyři typy 093A (SHANG II) a šest typů 094 (třída JIN), přičemž posledně jmenované jsou vybaveny balistickými raketami odpalovanými z ponorek (SLBM), jako jsou JL-2 (CSS-N-14) a modernější JL-3 (CSS-N-20), které představují první skutečně důvěryhodný námořní jaderný odstrašující prostředek země.
Každá ponorka třídy JIN může nést až 12 raket a byly veřejně vystaveny během přehlídky k 70. výročí založení lidové republiky v roce 2019. Souběžně s tím má být v nejbližší době postavena nová ponorka typu 096, která bude v průběhu roku 2030 působit po boku typu 094. Jde o součást Si Ťin-pchingova deklarovaného cíle výrazně posílit toto strategické odvětví.
Závod ve zbrojení ponorek
Objev této aktivní, satelitem viditelné základny je nepochybně dalším příkladem toho, jak se v době digitálního mapování stírají hranice strategického dohledu. Kromě technologické anekdoty však tento objev ilustruje rostoucí roli, kterou bude námořní odstrašování hrát v čínské jaderné strategii. Se stále vyspělejší flotilou a vedením, které je odhodláno promítnout svou sílu do západního Pacifiku, představuje ponorkový program PLAN kritický rozměr nové geopolitické rovnováhy.
Výzva nespočívá pouze v počtu ponorek, ale i v jejich technologii, schopnosti stealth, autonomii a strategické výzbroji. Vzhledem k tomu, že Čína pokračuje v rozvoji své podmořské přítomnosti, slouží odhalení v Qingdao jako připomínka, že příští velký boj o jadernou nadvládu nemusí být viděn z hladiny, ale pozorován (jako nyní) z oběžné dráhy.