Steam Next Fest nabízí stovky demoverzí nejzajímavějších her roku, přesto se o něj zajímá čím dál méně hráčů. Proč svátek, který připomínal zlaté časy herních magazínů, upadá v zapomnění? Odpověď hledejme v ekonomii pozornosti i paradoxu volby.
Byly doby, kdy získat přístup k novým demoverzím prostřednictvím bezplatného disku v tehdejším časopise bylo pro mnohé z nás téměř svátkem. Představa, že můžeme získat náhled na nejočekávanější hry, byla dostatečným důvodem k jejich koupi. Nicméně i když nám akce jako Steam Next Fest tuto šťavnatou pochoutku v podobě svátku vracejí, ve skutečnosti jim věnujeme stále méně pozornosti.
Je to obzvlášť zvláštní v roce, kdy patří k tomu nejlepšímu, co jsme dosud dostali. Nejenže je k dispozici obrovské množství demoverzí, ale také se můžeme dostat k povinným klenotům z festivalu Steam Next Fest, který zahajuje rok 2026, v podobě krátkých zážitků, jejichž cílem je přiblížit nám nadcházející hry tohoto roku. Proč nás ale potom už nezajímají?
As with the previous STEAM Next Fest events, here some of the most interesting Demo to try:
– Withering Realms [1]
– Kodoku
– Dungeons of Dusk [2]
– Detachment Crew
– Scorched Sun [3]
– Saint of Chains
– Mama's Sleeping Angels [4]
– The Escape to the Afterlife pic.twitter.com/xxPEgmtVD1— SurrealandCreepy (@RanarifSC) February 26, 2026
Popularita akce Steam Next Fest upadá
V první řadě se musíme podívat na to, proč jej stále méně vnímáme jako událost. Pokud jste byli v posledních letech vystaveni fenoménu Black Friday, asi pochopíte, kam tímto přirovnáním mířím. Stejně jako se to stalo se slevami v obchodech zděděnými z americké kultury, když byl Steam Next Fest oslavou několika dní, FOMO vyvolané tímto nedostatkem času nás tlačilo k tomu, abychom se na něj těšili.
Nyní, několik týdnů před Steam Next Festem, již dostáváme demoverze. Tím, že je přineseme dříve a zpřístupníme je o několik týdnů později, což je krok, jehož cílem je pokusit se vyniknout ze stále ohromnějšího seznamu možností, tato ekonomika nedostatku mizí a my jí přestáváme přikládat takovou důležitost, jakou jsme jí kdysi přikládali.
Tím, že se natahují její časové hranice, ztrácí ona pouť k titulní stránce Steamu, k níž jsme se všichni přidávali, na síle, zprávy o té či oné hře se časově rozmělňují, což způsobuje menší dopad, a zpětně se rozmělňuje i pozornost, kterou jsme mohli určitému oznámení věnovat. Řekněme, že když je všechno událost, není nic.
Nemáme však nekonečný plat, abychom si mohli koupit všechny hry. Možnost vyzkoušet si je, abychom se zaměřili na ty, které by se nám mohly líbit, se jeví jako zásadní pro efektivní nákup. V jistém smyslu je Steam Next Fest příležitostí vyzkoušet si hromadu her, jako jsme to dělali v dobách časopisu, a na oplátku si uspořádat výběr tak, abychom mohli ušetřit více peněz. Problém je, že ve skutečnosti to nulové náklady nejsou.
Ani demoverze nejsou zdarma (i když se tak tváří)
V roce 1937, kdy ještě neexistovaly ani videohry, natož Steam, nabídl ekonom Ronald Coase, pozdější nositel Nobelovy ceny za ekonomii, zcela průlomovou esej. Ve svém textu The Nature of the Firm (Povaha firmy) hovořil o paradoxu, který navzdory své časové vzdálenosti přímo ovlivňuje způsob, jakým přistupujeme k demoverzi Steam Next Fest.
V tomto textu hovořil o tom, že předpoklad volného trhu a toho, že ceny způsobují jejich regulaci, je nesprávný. Coase vysvětloval, že navzdory rozdílu v cenách i tváří v tvář volným položkám, jako jsou dema, existuje skryté tření, které ekonomie nebere v úvahu: skutečnost, že používání trhu není svobodné.
I při pořizování produktů s nulovými náklady na peněžní úrovni se při přístupu k němu vynakládají neviditelné zdroje, které z psychologického hlediska nemůžeme přehlédnout. V případě ukázek Steam Next Festu jde o náklady na vyhledávání a informace, které nás nutí procházet stále méně intuitivní a chaotičtější stránky, náklady na rozhodování, které značí, čemu budeme věnovat čas tváří v tvář ohromujícímu množství možností, a samozřejmě takénáklady na provedení, které zahrnují učinění toho kroku, abychom vyzkoušeli to, o čem jsme si včera mysleli, že se na to opravdu těšíme.
Pokud jste si někdy koupili velmi levnou hru a ta zůstala v knihovně a čekala, až si ji zahrajete, pravděpodobně pochopíte, do jaké míry bylo to, co formuloval Ronald Coase, revolucí. Pokud je pro vás těžké udělat takový krok, když jste do ní investovali peníze, představte si, jaké úsilí vás stojí procházet Steam a hledat demo, které se vám líbí, a pak ho vyzkoušet. Nejhorší je, že tento jev má exponenciální charakter, takže čím více se Steam Next Fest rozrůstá a čím více a lepších demoverzí vychází, tím těžší bude si nějakou vybrat.
Paradox výběru a jeho dopad na Steam Next Fest
Tento jev také souvisí s paradoxem volby, konceptem, který zpopularizoval psycholog Barry Schwartz. Podle Schwartze se sice může zdát, že mít více možností volby je prospěšné, ale ve skutečnosti to může vést k úzkosti a rozhodovací paralýze. V kontextu Steam Next Festu může ohromující počet dostupných demoverzí vést k tomu, že se hráči budou cítit přetíženi a nakonec se rozhodnou akce vůbec nezúčastnit.
Kromě toho se při takovém množství demoverzí může snížit i jejich vnímaná hodnota. Když mají hráči přístup k velkému počtu demoverzí, může se jim každá demoverze zdát méně výjimečná nebo hodnotná, což snižuje motivaci k jejich vyzkoušení. To přispívá k tomu, že v digitálním světě přesyceném obsahem je stále náročnější upoutat pozornost publika.
Jak by se mohl vyvíjet festival Steam Next Fest
Aby Steam Next Fest znovu získal status akce, kterou je nutné navštívit, bude možná nutné přehodnotit jeho strukturu. Jednou z možností by bylo omezit počet ukázek, které jsou během akce k dispozici, a vytvořit kurátorský výběr, který by vyzdvihl ty nejinovativnější a nejslibnější zážitky. To by mohlo nejen snížit zahlcení výběrem, ale také zvýšit vnímanou hodnotu každé ukázky.
Další možností by bylo zavést do akce prvky gamifikace, které by hráče motivovaly k vyzkoušení více ukázek prostřednictvím odměn nebo úspěchů. To by mohlo zvýšit zapojení a učinit proces zkoumání poutavějším a méně zahlcujícím.
Úspěch akce Steam Next Fest bude nakonec záviset na její schopnosti přizpůsobit se měnícím se potřebám a očekáváním hráčů. Ve světě, kde jsou čas a pozornost omezenými zdroji, bude pro jeho budoucnost klíčové najít způsoby, jak vyniknout a přinést skutečnou hodnotu.