Vědci zkoumají překvapivý faktor, který může ovlivnit školní výkon, diagnózy i budoucí kariéru dětí – měsíc narození. I když rozdíl několika měsíců vypadá nevinně, ve školním systému může hrát zásadní roli.
Dlouhá léta se inteligence vysvětlovala především pomocí genetiky, rodinného prostředí a vzdělání. Věda se však již několik desetiletí zabývá také dalším, méně zřejmým faktorem: měsícem narození a kontextem, v němž dítě vstupuje do vzdělávacího systému.
Tato myšlenka není nová. Již v 80. a 90. letech 20. století začali psychologové a ekonomové pozorovat, že v mnoha zemích se zdá, že děti narozené v určitých měsících dosahují lepších studijních výsledků, dříve se dostávají na vysoké školy nebo dokonce častěji zastávají vedoucí funkce. Od té doby se v longitudinálních studiích a pedagogických analýzách objevují zajímavé zákonitosti, které spojují datum narození s určitými kognitivními výhodami v dětství a dospívání.
Je důležité hned na začátku zdůraznit: mluvíme o statistických trendech, nikoli o individuálních pravidlech. Neexistuje žádný „kouzelný měsíc“, který by zaručoval vyšší IQ, ale existují určité vlivy, které v průměru mohou napomáhat nebo naopak brzdit výkon ve škole.
Související článek
Vliv relativního věku na kognitivní vývoj
Jedním z klíčových pojmů pro pochopení tohoto vztahu je takzvaný „efekt relativního věku“. Ve většině vzdělávacích systémů jsou děti rozděleny do skupin podle kalendářního roku nebo podle pevně stanovené věkové hranice (např. od 1. ledna do 31. prosince nebo od 1. září do 31. srpna).
To znamená, že v rámci jedné třídy může být mezi nejstaršími a nejmladšími žáky rozdíl až téměř dvanáct měsíců. Z hlediska vývoje dítěte je rok dlouhá doba: dítě ve věku 5 let a 11 měsíců není stejně vyspělé jako dítě pětileté, i když jsou obě ve stejné třídě.
Studie obecně ukazují, že: – děti v prvním ročníku mají více dětí než v druhém ročníku:
- Relativně starší žáci (ti, kteří se narodili těsně po mezním datu) mají tendenci mít lepší známky a jsou častěji označováni za „nadané“ nebo „žáky s dobrými výsledky“ v prvních třídách.
- Relativně mladší žáci (ti, kteří se narodili těsně před hraničním datem) mohou mít více počátečních obtíží, více diagnostikovaných poruch, jako je ADHD, a v některých případech i větší pravděpodobnost opakování ročníku.
Tento vzorec však není ve všech zemích a na všech stupních stejný. Záleží na tom, jak je vzdělávací systém organizován, v jakém věku děti do školy nastupují a jak pružně lze průběh výuky přizpůsobit vyspělosti dítěte.
Některé práce paradoxně naznačují, že v určitých kontextech může skutečnost, že dítě patří mezi nejmladší ve třídě, nutit k brzkému rozvoji dovedností, jako je pozornost, přizpůsobení se akademickému prostředí a řešení problémů, zejména v prvních letech školní docházky. Tyto „dodatečné nároky“ se mohou časem stát pro některé děti výhodou, pokud mají odpovídající podporu.
Říjen, listopad a prosinec: Opakující se (ale ne univerzální) trend
Při analýze rozsáhlých vzdělávacích databází a testů kognitivních schopností výzkumníci zjistili, že v některých systémech, kde je školní rok organizován od ledna do prosince, mají děti narozené v říjnu, listopadu a prosinci tendenci dosahovat statisticky lepších výsledků v určitých intelektuálních hodnoceních ve střednědobém horizontu.
V těchto případech bývají děti narozené v posledním trimestru roku po část školní docházky nejmladší ze skupiny. Tato „předsunutá“ pozice může vyvolat řadu adaptací:
- Větší časnou kognitivní stimulaci, protože musí kompenzovat nižší počáteční vyspělost. Rodiče a učitelé se jim mohou více věnovat, nabízet jim větší podporu a specifické aktivity, aby „nezaostávali“.
- Urychlený rozvoj exekutivních dovedností, jako je soustředění, pracovní paměť a sebeovládání. Tyto funkce, které jsou do značné míry závislé na prefrontální kůře mozkové, jsou nezbytné pro plánování, organizaci úkolů a odolávání rozptýlení.
- Zvýšená studijní odolnost, protože již od útlého věku čelí podobným požadavkům jako jejich starší vrstevníci. Některé z těchto dětí se časem naučí lépe zvládat frustraci, vytrvat tváří v tvář obtížím a vyvinou si účinnější studijní strategie.
Tento trend však není ve všech zemích stejný. V systémech, kde školní rok začíná například v září (jako ve velké části Evropy a Severní Ameriky), se zákonitosti mění: tam bývají ti, kteří se narodili v září, říjnu nebo listopadu, nejstarší v ročníku a relativní vliv věku je rozložen odlišně.
Jinými slovy, nejde o to, že by říjen, listopad a prosinec byly samy o sobě „geniálními měsíci“, ale o to, že jejich potenciální výhoda či nevýhoda závisí na tom, jak je uspořádán školní kalendář a kam tyto děti spadají v rámci své kohorty.
Co výzkum říká o měsíci narození a prospěchu
Několik rozsáhlých studií se touto otázkou zabývalo z různých úhlů pohledu:
- Studijní výsledky a pravděpodobnost nástupu na vysokou školu. Výzkumy ve Velké Británii a USA ukázaly, že nejmladší studenti v každé kohortě (podle data ukončení školní docházky) mají v průměru nižší standardizované výsledky v testech a o něco menší pravděpodobnost, že budou pokračovat ve studiu na vysoké škole. Tyto rozdíly se však s věkem snižují a nebrání mnoha z nich dosáhnout velmi vysokých studijních výsledků.
- Diagnóza ADHD a další poruchy. V zemích, jako je Kanada a Island, bylo pozorováno, že mladší děti ve třídě dostávají více diagnóz ADHD než jejich starší vrstevníci, pravděpodobně proto, že jejich mladší zralost je interpretována jako problém s chováním nebo pozorností, zatímco ve skutečnosti jde o normální vývojový rozdíl.
- Sportovní úspěch a vůdčí schopnosti. Efekt relativního věku byl popsán také v profesionálním sportu: v některých fotbalových nebo hokejových ligách je nadměrné zastoupení hráčů narozených v prvních měsících po datu ukončení kariéry, protože byli od mládí považováni za „talentovanější“, protože byli na svůj věk větší a silnější.
Tato zjištění poukazují na klíčový poznatek: systém může zesílit malé počáteční rozdíly. To, co začíná jako otázka měsíců zralosti, se může časem proměnit v rozdíly v příležitostech, očekáváních a podpoře.