Dřív než Intel prodal první procesor, už jeden řídil stíhačku F-14. MP944 byl přísně tajný čip, který zvládal víc než kalkulačka – ovládal systémy letounu, který se proslavil ve filmu Top Gun. Jeho existence byla utajována až do roku 1998.
Hlavní součást každého počítače, mikroprocesor neboli CPU, byl vždy spojována se jménem Intel, i když v některých odvětvích – například u hráčů – je nyní jako hlavní volba pro sestavení počítače populárnější Ryzen od AMD. Nedávno se však objevily informace, které ukazují, že Intel nebyl první společností na světě, která tuto součástku vyvinula a implementovala do jakéhokoli zařízení.
Zvoleným strojem také nebyl počítač, ale něco mnohem dražšího, většího, hlučnějšího a s velkým ničivým potenciálem: stíhačka F-14, která byla představena v roce 1970 a jejíž popularita byla zaznamenána zejména ve filmech, jako je Top Gun. Bez této součásti by bylo pro pilota nesmírně obtížné ovládat její (tehdy) revoluční letové systémy.
Přísně tajný procesor letectva
Zatímco Intel stále vyvíjel svůj první procesor 4004, společnost Grumman Aerospace Corporation (předchůdce Northrop Grumman) byla zaneprázdněna výrobou slavné stíhačky, s níž měl Maverick (Tom Cruise) létat ve slavném filmu Tonyho Scotta. Mezi její nejvýraznější vlastnosti patřila schopnost vysunout nebo zasunout křídla a přizpůsobit tak letovou výdrž letounu při vysokých rychlostech. Tato funkce – a mnohé další z jeho avionického systému – by však nemohla fungovat, kdyby centrální počítač letounu neměl mikroprocesor: MP944.
The world’s first microprocessor is *NOT* from Intel.
— LaurieWired (@lauriewired) November 13, 2025
But you won’t find it in many textbooks.
It was a secret only declassified in 1998; for good reason.
The Garrett AiResearch F14 Air Data Computer was ~8x faster than the Intel 4004, and a year earlier! pic.twitter.com/LeYds8jp1r
Tento kus technologie, vyvinutý společností Garrett AiResearch, disponoval až osmkrát vyšší rychlostí zpracování než model společnosti Intel a byl 20bitový. Podle výzkumnice (LaurieWired podle jejího účtu X), která tuto informaci objevila, by žádný lidský pilot nemohl ovládat systémy F-14 s analogovým systémem, zejména v bojových situacích, kdy pilot musel provádět množství kontrol a být dostatečně zkušený, aby mohl letoun ovládat při vysokém G podle standardů amerického námořnictva.
Pokud tato informace nebyla dosud známa, je to proto, že až do roku 1998 byla existence systému MP944 považována za vládní tajemství, které mělo chránit technické možnosti jednoho z letounů. V té době už byl letoun zastaralý a ministerstvo obrany informace odtajnilo, ale teprve nedávno se jimi někdo začal zabývat.
První komerční procesor na světě
A právě to je hlavním důvodem, proč Intel drží prvenství, že jako první společnost na světě – ve spolupráci s Nippon Calculating Machine Corporation neboli NCM – vyvinula a uvedla na trh pro širokou veřejnost mikroprocesor pro počítače, konkrétně pro stolní kalkulačku. Je matoucí, že ačkoli byl model 4004 uveden na trh v roce 1971, F-14 byl uveden do provozu až o tři roky později, ačkoliv návrh a výroba MP944 předcházely modelům Intelu. Jeho návrh a výroba však předcházely modelům Intelu; zahájení programu pro tuto novou stíhačku začalo v roce 1968, a to včetně vytvoření jejího letového počítače a komponent.
A skutečně, první prototyp vzlétl v roce 1970, tedy rok před komerčním využitím modelu 4004. Protože se však jednalo o utajovanou součástku, veřejnost se o její existenci nemohla dozvědět, ačkoli by se dost možná dostala na trh, nebýt podepsání dohody o utajení a exkluzivitě mezi společnostmi Grumman Aerospace Corporation a Garrett AiResearch s tehdejší americkou vládou.
Odkaz MP944 a jeho vliv na moderní technologie
MP944 byl na svou dobu nejen působivým technickým úspěchem, ale položil také základy pro vývoj pokročilejších systémů řízení letu v budoucnosti. Tento mikroprocesor umožnil inženýrům společností Northrop Grumman a Garrett AiResearch experimentovat s technologiemi, které se později staly standardem v leteckém průmyslu. Úspěch MP944 v letounu F-14 ukázal životaschopnost digitálních řídicích systémů ve stíhacích letounech, což vedlo k rychlému přijetí podobných technologií v dalších vojenských projektech a nakonec i v civilních aplikacích.
Kromě toho MP944 inspiroval celou generaci inženýrů a vědců ke zkoumání možností mikroprocesorů v oblastech mimo tradiční výpočetní techniku. Jeho vliv se projevil ve vývoji technologií pro automatizaci, robotiku a řídicí systémy v reálném čase, které mají dnes zásadní význam.
Ačkoli MP944 nebyl veřejnosti po mnoho let znám, jeho vliv na moderní technologie je nepopiratelný. Představuje milník v historii techniky a připomíná, jak vojenské inovace často připravují půdu pro pokrok v civilních technologiích.