Kometa 3I/ATLAS, třetí mezihvězdný objekt zaznamenaný lidstvem, prolétá Sluneční soustavou po hyperbolické dráze rychlostí 57 km/s. Vědci pomocí teleskopů Hubble a James Webb zkoumají tento unikátní jev, který pochází z hlubin mimo náš planetární systém.
3I/ATLAS, třetí vnější návštěvník Sluneční soustavy v historii, dosáhl rychlosti 57 kilometrů za sekundu a pokračuje po hyperbolické trajektorii. To znamená, že kinetická energie komety převyšuje gravitační sílu Slunce po celé její trajektorii. Úkaz byl zaznamenán mezinárodními observatořemi po perihelu 30. října 2025. Získaná data byla shromážděna pomocí Hubbleova teleskopu a teleskopu Jamese Webba agentury NASA.
Co znamená pohyb po hyperbolické trajektorii
Jedním z nejpozoruhodnějších rysů 3I/ATLAS je způsob, jakým její trajektorie, na rozdíl od komet, které obíhají kolem Slunce pravidelně, sleduje zcela otevřenou dráhu. Ve vědecké komunitě se tomu říká hyperbolická dráha, což je typ dráhy, který se vyskytuje pouze tehdy, když se těleso pohybuje vpřed s dostatečnou hybností, aby se vyhnulo zachycení gravitací hvězdy.
„Pozorování trajektorie komety ukazují, že se pohybuje příliš rychle na to, aby byla omezena gravitací Slunce, a sleduje tzv. hyperbolickou dráhu. Jinými slovy, její dráha nesleduje uzavřenou dráhu kolem Slunce. Jednoduše prolétá naší sluneční soustavou a bude pokračovat ve své cestě do mezihvězdného prostoru, aby ji už nikdy nikdo nespatřil,“ uvádí NASA.
To předpokládá, že se 3I/ATLAS přibližuje, nabírá rychlost a pokračuje v pohybu vpřed bez možnosti návratu. Právě tato trasa potvrzuje její vnější původ, stejně jako tomu bylo v případě dalších dvou návštěvníků detekovaných v posledních letech: ʻOumuamua a 2I/Borisov.
Dostatečně vysoká rychlost
Analýzy ukazují, že jeho rychlost je tak vysoká, že překračuje hranici potřebnou k úniku ze slunečního vlivu. V současné době její rychlost 57 km/s, která je vyšší než úniková rychlost v tomto bodě, potvrzuje, že nebude zachycena Sluncem. Při průletu blízko Slunce působí gravitace Slunce jako skluzový efekt, který urychluje a vychyluje její trajektorii, ale nezadržuje ji.
Je to proto, že sluneční gravitace přitahuje kometu při jejím přibližování a urychluje ji směrem ke Slunci. Když se kometa přiblíží ke Slunci a sleduje jeho trajektorii, část tohoto zrychlení se přemění na zvýšení rychlosti ve směru jejího pohybu, jako by ji Slunce vrhalo. Přestože kometa změní svou dráhu a rychlost, není zachycena, protože pouze využívá gravitační síly Slunce k rychlejšímu pohybu mimo Sluneční soustavu.
Co se nyní stane s 3I/ATLAS
Přestože Slunce mírně změní její směr a umožní jí zrychlit, je to tatáž dodatečná energie, která zajistí, že se kometa nakonec odkloní a opět se ztratí v mezihvězdném prostoru. Podle NASA se po této návštěvě 3I/ATLAS bude objekt dále pohybovat do temnoty, aniž by znovu překročil naše vesmírné sousedství.
Význam mezihvězdných objektů
Studium objektů, jako je 3I/ATLAS, má pro moderní astronomii zásadní význam. Tato tělesa nám nabízejí jedinečnou příležitost studovat materiál, který se zformoval jinde v galaxii, a poskytují nám tak vodítka o vzniku a vývoji jiných hvězdných systémů. Mezihvězdné objekty jsou jako časové kapsle, které uchovávají informace o podmínkách a procesech, které probíhaly v mezihvězdném prostoru.
Objev ʻOumuamua v roce 2017 a 2I/Borisov v roce 2019 způsobil převrat v našem chápání těchto vesmírných návštěvníků. Každý z těchto objektů představuje jedinečné vlastnosti, které zpochybňují naše očekávání a nutí nás přehodnotit naše teorie o vzniku komet a asteroidů ve vesmíru.
Výzvy v oblasti detekce a studia
Detekce a studium mezihvězdných objektů představuje řadu výzev. Často jsou malé, tmavé a pohybují se extrémně vysokou rychlostí, což znesnadňuje jejich pozorování. Jejich průlet Sluneční soustavou je navíc krátký, což znamená, že astronomové musí jednat rychle, aby získali cenná data.
Technologický pokrok, jako jsou nejmodernější teleskopy a techniky analýzy dat, zlepšuje naši schopnost detekovat a studovat tyto objekty. Každý nový objev nám však připomíná, jak málo toho víme o rozsáhlém vesmíru mimo naši sluneční soustavu.